supplice

Définitions

1. 1. Peine corporelle ordonnée par un tribunal.
   Dans les premiers âges historiques, on ne voit pas seulement les maîtres frapper et fouetter leurs esclaves ; les rois eux-mêmes administrent le supplice de la bastonnade.
   Une autre voiture à deux roues, […], était là aussi un peu à l’écart. Cette voiture était destinée, […], à recevoir le corps après le supplice et à le porter au cimetière.
2. 2. Souffrances cruelles infligées aux vaincus, à des prisonniers de guerre, à des opposants.
   Les juifs refusèrent d’abjurer leur Dieu. On les soumit à la flagellation et à maints autres supplices. Mais aucun ne céda.
   La guerre qui différait des violences animales développa une cruauté dont les animaux sont incapables. En particulier le combat, souvent suivi du massacre des adversaires, préludait banalement au supplice des prisonniers. Cette cruauté est l’aspect spécifiquement humain de la guerre.
   Je le trouvai vivement ému par la nouvelle d'une interpellation à la Chambre des Communes au sujet des tortures qu'il aurait fait infliger à un ancien pacha de Meknès, El-Hadj Ben Aïssa et à sa femme Lalla Batoul, qui auraient succombé à leur supplice.
3. 3. Douleur physique ou souffrance morale prolongée.
   Quoi qu’il en fût, ma naissance fut pénible. Je déchirai ma mère si cruellement que le contact de son mari lui devint un supplice.
   La goutte est un supplice, un supplice cruel.
   — J’ai une migraine violente, je suis au supplice.
4. 4. figuré Peine, affliction ou inquiétude qui persiste.
   Ensuite, ne me restera plus qu’à subir le supplice des enfers.
   Les jours qui suivirent furent pour la malheureuse fillette, qui découvrait à la fois l’amour et la souffrance, un supplice de tous les instants.

Étymologie

Du latin supplicium (« agenouillement forcé et coups qui s’ensuivent »).

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Formes fléchies