privilège

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin privilegium (« privilège ») dérivé de privus (« privé ») et lex (« loi ») : « loi faite pour un particulier ».

1. Faculté accordée à un particulier ou à une communauté de faire quelque chose ou de jouir de quelque avantage qui n’est pas de droit commun.
   • Le 2 mai 1670, un privilège fut accordé à la Compagnie des pelleteries de la baie d’Hudson. Cette société comptait un certain nombre d’actionnaires dans la haute noblesse, le duc d’York, le duc d’Albermale, le comte de Shaftesbury, etc. — Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873
   • Hélas! en même temps que la richesse, l’habitude de la distillation du cidre à domicile s’est répandue! L’usage du privilège des bouilleurs de cru met à la disposition directe des paysans, en quantités immenses, incontrôlables, le poison. Les alambics circulent partout. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
   • Le roi Jean leur confirma, en 1357, leurs privilèges et, au début du XVᵉ siècle, leurs armes furent enregistrées à l’armorial général. — Marcel Hégelbacher, La Parfumerie et la Savonnerie, 1924
   • 2 autres exemples

     • Le mot de noblesse avait un sens du temps de nos grands-pères, aujourd’hui il n’en a plus; les titres courent les rues, et quant aux privilèges, ce qui nous en reste augmente la misère du peuple, sans nous être d’aucun profit; si nous ne payons pas l’impôt au roi, nous le payons aux exigences d’une position factice, à la mode, à l’usage, à notre oisiveté qui nous oblige souvent de nous ruiner, pour échapper à l’ennui. — Julie de Querangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, t. 2, 4, 1833
     • Il s'est mis en frais pour la nouvelle édition du Siècle de Louis XIV; il n'a épargné aucun soin; et voilà que, pour fruit de ses peines, M. de La Beaumelle fait imprimer sous main une édition subreptice à Francfort, ville impériale, malgré le privilège de l'empereur, dont Walther est en possession. — Voltaire, Lettre nᵒ 27, à M. Roques, d'avril 1752, dans « Correspondance générale »,...
2. Acte qui contient la concession d’un privilège.
   • Enregistrer un privilège.
3. Droit, prérogative, avantage.
   • Si, dans les sociétés occidentales, la couleur de peau blanche et le genre masculin constituent assurément des privilèges dont la reconnaissance progresse, l’appartenance à la minorité la plus instruite en est un autre, mais dont les bénéficiaires relativisent volontiers l’existence. — Pierre Rimbert, La bourgeoisie intellectuelle, une élite héréditaire, Le Monde...
   • L’enquête ethnographique, c’est un saut dans l’inconnu tellement excitant. Être transporté dans un monde où rien n’est familier — ni l’environnement, ni le langage, ni les techniques — est un privilège extraordinaire. — Philippe Descola, Interview par Olivier Pascal-Moussellard, Télérama nᵒ 3 392, janvier 2015
   • — Par sa position, elle a toujours eu le triste privilège d’être le champ-clos où se débattirent successivement les nationalités Neustrienne et Austrasienne ; Franque et Germanique ; Allemande et Française. — François-Xavier Masson, Annales ardennaises, ou Histoire des lieux qui forment le...
4. droit Titre à la préférence, droit que la qualité de la créance donne à un créancier d’être préféré aux autres créanciers, même hypothécaires.
   • Privilèges sur les meubles, sur les immeubles.
   • La femme n’a point de privilège, pour la répétition de sa dot, sur les créanciers qui lui sont antérieurs en hypothèque.
   • Le propriétaire non payé par son locataire a un privilège sur les meubles garnissant l’immeuble loué.
   • 2 autres exemples

     • Être payé par privilège et préférence sur le prix d’un immeuble.
     • En cas de novation, les privilèges et hypothèques de l’ancienne créance ne passent point à celle qui lui est substituée.
5. figuré Dons naturels, soit du corps, soit de l’esprit.
   • La raison est un privilège qui distingue l’homme des animaux. La beauté est un heureux privilège.
   • — Autrefois on venait en pèlerinage chercher certaine huile bénite qu’on y distribuait et qui avait, disait-on, le privilège de rendre l’ouïe aux sourds. — Gustave Fraipont, Les Vosges, 1895, éd. 1923
6. Liberté, prérogative que l’on s’attribue dans la société, ou que les autres vous accordent.
   • Cela est absolument inadmissible. Il ne faut jamais accorder à une seule personne, fût-elle en danger de mort, le privilège exorbitant de mettre en péril, et en péril très grave, toutes les personnes qui font partie d’un train. — Maxime Du Camp, Les chemins de fer à Paris, dans la Revue des deux Mondes, V. 74,...
   • Réfléchir à la blanchité et à ses privilèges m’apparaît aussi vital que d’analyser les rapports de classe ou de genre. Ce sont des réalités sociales que l’on aurait tort de se cacher. — Simon Grivet, Tribune, dans Le Monde (tribune), 2020

hyponymes

régale

dérivés

checker ses privilèges, privilège blanc, privilège de la peau blanche, privilège de l’âge, privilège de la beauté, privilège de la croix, privilège de pluviôse, privilège rouge

apparentés

privilégié, privilégier, reprivilégier, surprivilégier

Source : « privilège », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).