fourmi

nom commun · féminin

Étymologie. Du moyen français fourmi, formi, de l’ancien français formie (féminin), furmi, furmiz (masculin ou féminin), d’un latin populaire *formicus, probablement du gallo-roman *formīcem, accusatif de *formīx ^([1]) ^([2]), par analogie avec *berbīcem, « brebis » et *sorīcem, « souris », du latin classique formīca (« fourmi »).

1. entomologie Petit insecte social sans ailes (sauf individus sexués), vivant en colonies dans des fourmilières. C’est un hyménoptère qui possède en particulier des antennes coudées et un pétiole.
   • Ce sont les larves des pucerons qui […] semblent ne pouvoir exécuter d’autre mouvement que de relever de temps à autre leur gros abdomen arrondi et terminé par deux petits tuyaux en forme de cornes mobiles. À chaque fois, une goutte de liquide sucré s’échappe par ces orifices, et d’ordinaire il se trouve dans le voisinage quelques fourmis prêtes à happer cette miellée, qui, au dire de Hubert, l’habile observateur de ces insectes, serait peut-être leur seule nourriture. — Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, Les Métamorphoses et la généagénèse, Revue...
   • On raconte qu'en 1543, la ville de Lima était déjà entourée de bananeraies, mais qu'une invasion de fourmis ayant mis la ville à sac, pour ainsi dire, en détruisant les vivres dans toutes les maisons, on attribua le fléau aux plantations de bananiers. — Élisée Reclus, Nouvelle géographie universelle, tome 18 : Amérique du sud, les régions...
   • Puis nous passons à l’histoire naturelle et étudions les mœurs des abeilles, des fourmis, des sauterelles et les vertus de certaines plantes médicinales. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
   • 3 autres exemples

     • Pour ce qui est des fourmis au sens propre, il en connaîtrait de toutes sortes et les Palicours et les Voyageuses qui vous mangent en moins de deux une caisse de biscuits en commençant par la caisse et ne laisseront derrière elles qu’une terre pelée, provisoirement stérilisée. — Jacques Perret, Belle lurette, Julliard, 1982, page 10
     • Un autre insecticide, le Diméthylarsinate de Sodium, un sel de l'Arsenic, soluble dans l'eau, plus connu sous le nom de Cacodylate de Soude, agit aussi par ingestion sur les fourmis. — Pierre Jolivet, Les fourmis et les plantes: un exemple de coévolution, Boubée, 1986
     • D’autres espèces telles que les fourmis améliorent également l’infiltration de l’eau en modifiant la structure du sol lors de leurs déplacements et la construction de leurs nids, un processus appelé « bioturbation ». — Mathieu Coulis, Meryem El Jaouhari, « Le glyphosate réduit la biodiversité du sol et...
2. figuré Personne qui économise en prévision de l’avenir, en opposition à la cigale et en référence à la fable de La Fontaine.
   • Se contentant des miettes, et en bonne fourmi laborieuse et secrète, personne ne soupçonne l’empire qu’il a su édifier derrière sa minuscule stature de fonctionnaire négligeable. — Yasmina Khadra, Morituri, éditions Baleine, 1997, page 146
   • Les Français plus cigales que fourmis. La baisse des prix a mis un coup d’accélérateur à la consommation des ménages, l’épargne n’ayant connu qu’une timide hausse. — Vosges Matin, 14 juin 2016
3. héraldique Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries.
   • De gueules au cheval passant d’argent ; au chef d’or chargé de trois fourmis de sable posées en bande, qui est de Haillainville → voir illustration « armoiries avec 3 fourmis »

hyperonymes

formicidé, hyménoptère, insecte, hexapode, arthropode, animal

hyponymes

fourmi 24 heures, fourmi agricultrice, fourmi ailée, fourmi argentée, fourmi armée, fourmi balle de fusil, fourmi blanche, fourmi brigande, fourmi brune, fourmi brune à pattes fauves, fourmi champignonniste, fourmi charpentière, fourmi chercheuse d’or, fourmi coupeuse de feuilles, fourmi d’Argentine, fourmi de feu rouge, fourmi de Langton, fourmi échancrée, fourmi effacée, fourmi électrique, fourmi esclavagiste, fourmi fantôme, fourmi fauve, fourmi fileuse, fourmi flamande, fourmi grand galop, fourmi gros cul, fourmi jaune, fourmi légionnaire, fourmi-lion, fourmi maçonne, fourmi maraudeuse, fourmi mineuse, fourmi moissonneuse, fourmi nœud-épineux, fourmi noire, fourmi noire-cendrée, fourmi pâle, fourmi parasol, fourmi pharaon, fourmi pilleuse, fourmi pot-de-miel, fourmi rouge, fourmi rousse, fourmi rubigineuse, fourmi surfeuse, fourmi tisserande, fourmi volante, fourmi voleuse, grande fourmi de feu, petite fourmi de feu

dérivés

acide des fourmis, avoir des fourmis, avoir des fourmis dans les jambes, donner des fourmis dans les jambes, fourmilier, fourmilière, fourmilion, fourmillement, fourmiller, fourmillesque, homme fourmi, homme-fourmi, œufs de fourmi, œufs de fourmis, travail de fourmi

apparentés

acide formique, formicarium, myrmécochore, myrmécofaune, myrmécomorphe, myrmécomorphie, myrmécomorphisme, myrmécophile, myrmécophilie, myrmécophobe, myrmécophobie, myrmicéen, ouvrière, reine, soldate

Source : « fourmi », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).