avalanche

Définitions

1. 1. glaciologie Masse considérable de neige qui se détache du sommet des hautes montagnes et s’écoule parfois jusque dans les vallées. Ce peut être aussi le mouvement de cette masse de neige.
   La chute d’une avalanche.
   Ce village a été détruit par une avalanche.
   Pierre.– Ainsi donc les avalanches se font quelquefois au moyen d’un caillou gros comme le bout du doigt.
2. 2. Masse importante d’une chose qui tombe sur quelque chose ou quelqu’un.
   Des avalanches liquides heurtaient le cap Bathurst, et si violemment que l’on pouvait craindre pour sa solidité, désormais fort problématique, […].
   L’avalanche de nos obus et de nos torpilles dura quatre longues heures. Nous fîmes « exploser » jusqu’à quinze fourneaux de mines, dont certains chargés de 3.000 kilos de lydite. La terre, dit un témoin était toute secouée d’un immense frisson.
3. 3. Masse importante d’une chose qui tombe sur quelque chose ou quelqu’un.
   En 2006, le tremblement de terre de Pingtung, à Taïwan, a déclenché des avalanches sous-marines qui ont sectionné de nombreux de ces câbles, reliant l'Asie du Sud-Est au reste du monde.
4. 4. Flux important de choses.
   Depuis l’aube, les troupes passaient la Moselle. C’était, sur le tremblement des ponts de bois, l’avalanche interminable des régiments.
   Dans toutes les Bourses de la terre, ce fut une avalanche de titres que les porteurs voulaient vendre ; les banques suspendirent leurs paiements, les affaires furent paralysées et cessèrent ; […].
   Leur sourire béat exprima une tranquille indifférence en même temps qu’une satisfaction replète à la pensée de l’avalanche de titres russes, norvégiens, suédois qu’ils se préparaient à déverser sur leur clientèle.
5. 5. figuré Série de choses, d’évènements indésirables qui arrive tout à coup.
   D'un coup, une avalanche de calendriers, d’horloges biologiques, de dates de naissance et d’avis de caisse de retraite lui tombèrent sur le râble. Mais qui intéresserait-il encore ?
   Une avalanche de reproches, d’injures, de coups.

Étymologie

avallanche, avalange (1690), avalanche « masse de matériau qui se détache d’une hauteur et se précipite vers le bas », par croisement de aval et lavanche, lavange (« coulée de neige ») (1572), celui-ci emprunté au savoyard francoprovençal lavençhe, avec suffixation en -ençhe de lavino (Dauphiné), d…

Synonymes

Dérivés

Hyperonymes

Formes fléchies