échelle

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin scala, apparenté à escale (« lieu où l’on descend »), escalier, échantillon et les mots scander, descendre, descente, ascension, etc.

1. technique Dispositif permettant de monter et descendre, généralement composé de deux montants de bois ou de métal munis de barreaux disposés à intervalles réguliers.
   • Une échelle de corde est une échelle dont les montants sont de corde, et les échelons sont de corde ou faits de rouleaux de bois.
   • « Minuit sonne, et puis une heure : ils marchent vers la porte Neuve, entrent dans le fossé le traversent, et vont planter trois échelles contre le mur du boulevard. — Julie de Querangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2,4, 1833
   • Très intrigué, j’allais quérir une échelle ; je l’appliquai contre le mur et montai avec d’infinies précautions. — Octave Mirbeau, Le Colporteur, 1886
   • 1 autre exemple

     • Dressé sur l’échelle légère et tremblante, en saule de marais, il cueillait sans relâche, leste comme un écureuil, promptement quoique sans se hâter. — Jean Rogissart, Hurtebise aux griottes, L’Amitié par le livre, Blainville-sur-Mer, 1954, p. 35
2. marinetechnique Tout degré, tout escalier fixe ou volant.
   • Échelle d’entre-pont, échelle de dunette.
   • Échelle de poupe, échelle de corde pendue à la poupe.
3. couture par analogie Dentelle Ensemble d’éléments disposés comme les barreaux d’une échelle, en particulier dans les domaines de la couture et de la dentelle.
   • Art 16 - Les échelles sur lesquelles on attache les porcs pour les vider, seront appuyées contre la face intérieure des barrières placées le long de l’espace réservé au tuage et au grillage. — « Règlement sur les droits d'abatage … de la ville de Tournay », dans Tarif et...
   • Quelque artiste modeste invité aux chasses princières s’était appliqué à le pourtraire de son mieux, ainsi que sa jeune épouse, qu’on voyait dans un autre médaillon, attrayante, maligne, élancée dans son corsage ouvert à échelle de rubans, agaçant de sa mine retroussée un oiseau posé sur son doigt. — Gérard de Nerval, Les Filles du feu, Sylvie, 1854
4. cartographie Dessin Proportion de taille entre la représentation d’une chose et la chose représentée.
   • Le kutch ou règle d’architecte est une règle à échelle qui permet grâce aux graduations de différentes échelles une lecture et une réalisation rapide des plans en évitant de savants calculs de conversion. — Catherine Fetz, Christine Langlois & Johann Lesire, Le Volum’ : Expertise de la vie...
   • Depuis 1968, le BRGM s’est vu confier la mission de réaliser les cartes géologiques de la France. Trois échelles sont disponibles et chacune possède sa propre utilité. — Denis Sorel & Pierre Vergely, Atlas d’initiation aux cartes et aux coupes géologiques,...
   • Pour chaque végétal, il place un petit personnage dans le tableau, afin de donner l’échelle de ces plantes tropicales souvent gigantesques. — Catherine Calvet, Francis Hallé «Une plante n’a ni queue ni tête, c’est pour cette...
5. technique Échelonnement ou graduation utilisés pour mesurer une grandeur.
   • J’aurais pu croire qu’ils jouaient au mistigri si je n’avais su que mon père s’était mis en tête d’expliquer au jardinier l’échelle de Mohs qui gradue les minéraux selon leur dureté, de un (le talc) à dix (le diamant). — Jean-Pierre Milovanoff, Russe blanc, Editions Julliard, 1995
   • Pour caractériser la nocivité de la secousse à la surface du sol, on disposait depuis 1902, de l’échelle macrosismique des intensités de Mercalli, issues d’échelles de plus en plus détaillées, successivement proposées et améliorées par Rossi puis Forel et quelques autres ; […]. — Pierre Martin, Géotechnique : Ces risques que l’on dit naturels, Eyrolles, 2011, page...
   • Les médias grand public l’indiquent souvent sur l’échelle de Richter ou sur l’échelle ouverte de Richter. Ces terminologies sont impropres : l’échelle de Richter, stricto sensu, est une échelle dépassée et uniquement adaptée aux tremblements de terre californiens. — Magnitude d’un séisme, Wikipédia
6. Escale, port où il est possible d’embarquer et de débarquer des marchandises.
   • Les échelles du Levant.
   • Le 12, nous jetâmes l’ancre devant La Goulette, échelle ou port de Tunis. — François-René de Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, 1811
   • Ménélik se flatte de posséder prochainement une échelle sur le golfe d’Aden. — Arthur Rimbaud, article publié dans le quotidien du Caire, Le Bosphore égyptien, du 27...
7. Niveau, grandeur, proportion.
   • La pomme de terre, ce tubercule si précieux pour l’alimentation du pauvre, est cultivée dans toutes les parties du département, mais sur une petite échelle. — Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes,...
   • À l’échelle mondiale, la protection des ressources en eau est seulement reconnue par des traités non contraignants comme le chapitre 18 de l’Agenda 21, adopté en 1992 par la conférence des Nations unies pour l’environnement et le développement, relatif à la protection de la qualité et de l’approvisionnement en eau douce. — Audrey Fournier, L’accès à l’eau propre, principal enjeu de la Journée mondiale de...
   • Une bonne politique écologique se pratique d’abord à l'échelle locale - celle du quartier, du village, de collectivités qui décident de maîtriser la gestion des ressources communes, l’eau, l’air, l’énergie. — Philippe Descola, Interview par Olivier Pascal-Moussellard, Télérama nᵒ 3392, janvier 2015
8. Niveau d’une hiérarchie.
   • L’échelle sociale, la hiérarchie sociale, l’ensemble des diverses conditions sociales.
   • Être au dernier degré de l’échelle sociale.
   • Du haut en bas de l’échelle, tous les membres d’une armée vraiment solide ont leur pensée tendue vers cette issue catastrophique des conflits internationaux. — Georges Sorel, Réflexions sur la violence, Chap. IV, La grève prolétarienne, 1908, page 156
9. musique Gamme.
   • L’échelle diatonique est la succession des sons dans l’ordre diatonique.
   • L’échelle harmonique est la succession des sons dans l’ordre harmonique.
10. jeux Dans les jeux de guerre, désigne l’ampleur du conflit simulé.
11. cirque Discipline acrobatique du cirque.

hyponymes

escarmouche, subtactique, tactique, opérationnel, stratégique

dérivés

à grande échelle, abaque d’échelle, à l’échelle, à petite échelle, au bas de l’échelle, bas de l’échelle, carte aéronautique de navigation à petite échelle, carton à échelle agrandie, carton à échelle réduite, changement d’échelle, changer d’échelle, courte échelle, droit d’échelle, échelle à cage, échelle à crinoline, échelle à marches plates, échelle à poissons, échelle à saumons, échelle altimétrique, échelle barométrique, échelle caractéristique, échelle cartographique, échelle coulissante, échelle courte, échelle de Beaufort, échelle de Bristol, échelle de corde, échelle de cotation, échelle de couleurs, échelle de coupée, échelle de crue, échelle de Douglas, échelle de Glasgow, échelle de graduation, échelle de Jacob, échelle de Kardachev, échelle de marée, EMT, échelle de Medvedev-Sponheuer-Karnik, échelle de meunier, échelle de Mohs, échelle de Papou, échelle de pente, échelle de perroquet, échelle de Richter, échelle de Saffir-Simpson, échelle de Scoville, échelle des dixmes, échelle des êtres, échelle des hauteurs, échelle des longueurs, échelle des temps géologiques, échelle de soie, échelle des surfaces, échelle de teintes bathymétriques, échelle de teintes hypsométriques, échelle de valeurs, échelle des valeurs, échelle diatonique, échelle double, échelle graphique, échelle hydrométrique, échelle INES, échelle internationale des évènements nucléaires, échelle internationale des évènements nucléaires et radiologiques, échelle limite, échelle limnimétrique, échelle limnométrique, échelle locale, échelle logarithmique, échelle longue, échelle lorry, échelle Medvedev-Sponheuer-Karnik, échelle métrique, échelle mobile, échelle MSK, échelle nominale, échelle planimétrique, échelles du Levant, échelle sociale, échelle thermométrique, échelle VEI, économie d’échelle, en échelle, facteur de réduction d’échelle, faire monter à l’échelle, grande échelle, monter à l’échelle, régulation à partage d’échelle, sur une grande échelle, tirer l’échelle, tour d’échelle

apparentés

échalier, écheler, échellement, échelon, échelonnement, échelonner, réécheler

Source : « échelle », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).