vipère

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin vipera.

1. Ophiologie Une des espèces de serpents de taille modérée, à tête triangulaire aux nombreuses petites écailles, à pupilles elliptiques et à queue courte.
   • Les vipères, carnivores, ont des crochets à venin et sont venimeuses.
   • J’y ai chassé un mois, et n’ai pas fait lever quinze perdrix ; l’hiver de 1830 a tout tué ; en échange, il a épargné les vipères, et on en rencontre à chaque pas. — Alexandre Dumas, La Vendée après le 29 juillet, La Revue des Deux Mondes, tome 1, 1831
   • Il eût été bien difficile de le rejoindre quand, par-dessus les échaliers, il était passé d’un champ à un autre, échardonnant ici, étaupinant là, coupant les vipères en deux. — Alphonse de Châteaubriant, Monsieur des Lourdines, chapitre 1, 1910
   • 1 autre exemple

     • C’est qu’elle est si résolue, si dure pour elle-même… cette grande cicatrice qu’elle a sur son avant-bras à l’endroit où à quatorze ans elle a été piquée par une vipère et où elle a aussitôt enfoncé ses dents, s’arrachant à elle-même un morceau de chair pour empêcher que le venin ne se propage… — Nathalie Sarraute, Enfance, Gallimard, 1983, collection Folio, pages 204-205
2. figurépéjoratif Personne malfaisante.
   • Cette marchande de tabacs, remarquait Grand, est une vraie vipère. Je l’ai dit à Cottard, mais il m’a répondu que je me trompais, et qu’elle avait de bons côtés qu’il fallait savoir trouver. — Albert Camus, La Peste, 1947
   • Je lui ai dit: Sonia, ma fille, je ne donne pas la main à une vipère et patati et patata… — André Franquin, Gaston 8 — Lagaffe nous gâte, éditions J.Dupuis Fils, 1970, page 7
   • J’entends la voix de Julia exploser entre les battements de mon cœur, si forts que je les sens résonner dans ma tête. La vipère s’en va satisfaite, en prenant bien garde de ne pas se coincer la queue dans la porte. — Dorotea de Spirito, Destination Tokio Hotel, 2008, page 21
3. littéraire Chose malfaisante.
   • Alors vient le remords avec toutes ses vipères, les vains regrets du passé et le désespoir de l’avenir. — Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
   • — Un homme, aussi décrié qu’il soit, s’il déjeune, goûte et dîne dans le monde tous les jours, est forcément redoutable : il dépose ses œufs dans les meilleurs endroits… et quand ils sont éclos, quand la petite vipère se tord sur la nappe, on ne sait plus que ça vient de lui… — François Mauriac, Le Mystère Frontenac, 1933, réédition Le Livre de Poche, page 177

dérivés

avaler une vipère, herbe aux vipères, langue de vipère, nid de vipère, nid de vipères, vipereau, vipère à cornes, vipère ammodyte, vipère arménienne, vipère aspic, vipère commune, vipère de Darevsky, vipère de Kaznakov, vipère de la mort, vipère de Lataste, vipère de l’Atlas, vipère de mer, vipère de Radde, vipère de Séoane, vipère de Wagner, vipère des cent pas, vipère des pyramides, vipère d’Orsini, vipère du Caucase, vipère lubrique, vipère noire, vipère ottomane, vipère péliade, vipérer, vipérides, vipéridé, vipérin, vipérinement

apparentés

échide

Source : « vipère », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).