tam-tam

nom commun · masculin

Étymologie. D’une onomatopée.

1. musique Instrument de percussion d'origine chinoise, composé généralement d’un disque de métal à bords relevés qui lorsqu’on le frappe avec un maillet recouvert de peau, rend un son très retentissant.
   • En tête, une bande d’Arabes dansent au son du tam-tam, en agitant en l’air de longues perches enroulées de banderoles d’or. — Pierre Loti, Aziyadé, 1879
   • Le tam-tam emplit la pièce d’un tumulte assourdissant. — Out-el-Kouloub, Nazira, dans Trois contes de l’Amour et de la Mort, 1940
   • Certaines expériences mal faites ont induit des auteurs graves à dire que la matière dont étaient composés les tam-tam [sic] chinois n'était point malléable;… — J. Adrien de La Fage, Dell' origine e delle regole della musica, Éd. Georg Olms, 1978
2. musique Instrument de percussion africain de la famille des tambours.
   • On entendait déjà le tam-tam des griots et le chant des désirs effrénés qui commençaient dans le lointain. — Pierre Loti, Le journal d’un spahi, 1897
   • Les Blancs, avec leur télégraphe et leur radio, ne connaissaient pas encore la nouvelle. Mais grâce au tam-tam, les Noirs de tous les villages étaient au courant. — Georges Simenon, Le Blanc à lunettes, ch. I, Gallimard, 1937
   • J’ai appris tout cela au fil de mon enfance, au contact de mes aïeux, dans des veillées rythmées par la danse et les tam-tams. Cela imprègne l’esprit tout au long d’une vie. — Maka Kotto, Quand le village est déprimé, on sort les tam-tams, Le Journal de Québec,...
3. figuré Publicité tapageuse ; tapage publicitaire.
   • Pasteur venait de découvrir le traitement de la rage, au milieu d'un grand brouhaha de dévots et d'incrédules dont le tam-tam remplissait le milieu médical. — Léon Daudet, Souvenirs littéraires – Devant la douleur, Grasset, 1915, réédition Le...
   • Eh ! bien, avez-vous fait cette surprenante observation qu’on escamote les inventeurs ? Un inventeur arrive avec tout le tam-tam de la publicité, il opère quelques expériences qui réussissent et puis… pft !… ni vu, ni connu. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
   • Il fallait quand même songer à m’en aller, la ferme était tout à fait isolée, et je pouvais y rendre des services, mais le singulier tam-tam de la campagne avait déjà signalé une présence étrangère dans la maison. — Elsa Triolet, Le premier accroc coûte deux cents francs, 1944, réédition Cercle du...
4. télécommunications Système ayant permis d’envoyer de courts messages écrits vers des appareils mobiles légers, à présent disparu et remplacé par le SMS du téléphone mobile.

abréviations

tam

Source : « tam-tam », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).