sycophante

Définitions

1. 1. l’antiquité Dans l’Athènes antique, délateur professionnel, Athénien mettant en accusation ses concitoyens devant le tribunal populaire de l’Héliée en vue de s’enrichir.
   Or, voici ce qu’il en était de moi dans notre cité au temps où j’étais riche : d’abord je craignais qu’un perceur de muraille ne s’emparât de mon argent et ne me maltraitât ; ensuite je faisais la cour aux sycophantes, car je me savais plus en état de devenir leur victime que de leur faire du mal.
2. 2. péjoratif Fourbe, menteur, délateur.
   Tu es un sycophante, Socrate, dans la discussion, reprit-il ; appelles-tu médecin celui qui se trompe à l’égard des malades, au moment même et en tant qu’il se trompe ?
   Quoi que puissent espérer les sycophantes, quoi que puissent appréhender les timorés, le peuple de notre pays ne se laisse pas prendre aux parodies de justice.
   […], M. Mirman, dirige contre le chef du gouvernement et quelques-uns de ses collaborateurs des attaques enfiellées de sycophante haineux.

Étymologie

Via le latin sycophanta (« dénonciateur »), du grec ancien συκοφάντης, sukophántês (« celui qui dénonce le voleur de figues ») composé de σῦκον, sûkon (« figue ») et de φαίνω, phaínô (« découvrir »).

Synonymes

Hyperonymes

Formes fléchies