suffoquassent

verbe · intransitif, transitif

Étymologie. Du latin suffocare (« étouffer »).

1. Empêcher de respirer librement, faire perdre la respiration ou rendre la respiration difficile ; il se dit ordinairement du manque de respiration qui arrive par quelque cause intérieure ou par l’effet de quelque vapeur nuisible.
   • Il est d’un embonpoint excessif, qui est toujours prêt à le suffoquer. — Voltaire, Zadig ou la Destinée, XVI. Le basilic, 1748
   • Le contremaître avait bien déjeuné ; la chaleur le suffoquait. Il alla prendre l'air à l’étendoir des cuirs. C'était comme une immense volière perchée tout en haut de l'usine. — Rémy Cazals, Les révolutions industrielles à Mazamet: 1750-1900, Éditions La...
2. Étonner fortement, causer une émotion ou une surprise très vive.
   • Son insolence nous a suffoqués.
   • Ainsi se terminent à l’ordinaire bien des scènes. Remarquez, s'il vous plaît, qu'on n'a rien éclairci, rien résolu ; et cependant tout semble apaisé. On s'anime, on se fâche, on réclame des explications ; on vous suffoque par le moyen des histoires les plus extravagantes ; quelqu'un pleure; on s'attendrit ; on a oublié le point de départ de l'aventure, et chacun vaque à ses affaires. — René Boylesve, La leçon d’amour dans un parc, Calmann-Lévy, 1920, réédition Le Livre...
   • Mlle Félicité Lerouge est une des premières gagnantes. Elle suffoque de joie lorsque, sur ses genoux, on dépose un bateau-encrier, en nacre, qui porte sur sa voile tordue et retenue par des fils de cuivre l’inscription : Dunkerque. — Germaine Acremant, Ces dames aux chapeaux verts, Plon, 1922, réédition Le Livre de...
   • 2 autres exemples

     • Malgré les promesses du ciel, je suffoquais d’horreur en pensant à la mort qui sur terre sépare à jamais les gens qui s’aiment. — Simone de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958, réédition Le Livre de...
     • De saintes personnes qu’eût suffoquées le moindre mot jugé indécent échangeaient volontiers, au salon, des détails hideux ou sales concernant des agonies. Nous avons changé tout cela : nos amours sont publiques ; nos morts sont escamotées. Il n’y a guère à choisir entre ces deux formes de pudibonderie. — Marguerite Yourcenar, Souvenirs pieux, 1974, collection Folio, pages 213-214
3. Nosologie Faire mourir en arrêtant la respiration.
4. vieilli Tuer par étouffement.
   • Au même moment, Charles Savage fut saisi par les jambes et six hommes le tinrent la tête en bas et plongée dans un trou plein d’eau jusqu’à ce qu’il fût suffoqué. — Peter Dillon, Voyage dans la mer du sud, Revue des Deux Mondes, 1830, tome 1
5. intransitif Perdre la respiration.
   • On suffoque dans cette pièce, ouvre la fenêtre !
   • Il est près de suffoquer.
   • Je suffoque.
   • 1 autre exemple

     • Suffoquer de colère, d’indignation, c'est être animé d’une vive colère, d’une vive indignation que l’on a peine à contenir.

dérivés

resuffoquer, suffocation, suffoqué

Source : « suffoquer », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).