serviette

nom commun · féminin

Étymologie. Dérivé de servir, avec le suffixe -ette : « pièce de linge dont on se sert ». Le terme a remplacé en français touaille, de même origine que l’anglais towel.

1. textile Pièce de linge individuelle destiné à s’essuyer ou à éviter de se salir pendant un repas.
   • Aucun lieutenant un peu soucieux de sa tenue ne s'abaisserait à manger sans serviette! — Willy Vandersteen, ‘’La clef de bronze’’, 1950, réédition 2009, Collection Bleue des...
   • Sur chaque assiette, une serviette brodée présentée en forme de chapeau de Colombine. — Édouard Bled, J’avais un an en 1900, Fayard, 1987, Le Livre de Poche, page 81
   • Georges, essuie ta bouche avec ta serviette !
2. textile Pièce de tissu rectangulaire destiné à s’essuyer la peau après la toilette.
   • Tout en enveloppant la petite dans une serviette, Marnie éprouva une bouffée d’amour en contemplant son minois auréolé de boucles dorées. — Chantelle Shaw, Amoureuse de son amant, traduit de l'anglais par Anne Busnel, Éditions...
   • Soudain, la porte s'ouvre derrière moi, laissant apparaître Jordan vêtu d'une petite serviette de bain. Tim et Sonny ouvrent des yeux gros comme des billes. OK, véritable moment de « gênance » extrême. — Mag Maury, My Hipster Christmas, éditions Addictives, 2018
3. Abréviation de serviette hygiénique : Petite bande de tissu destinée à absorber le sang des règles.
   • La serviette hygiénique est un dispositif de protection féminine essentiel durant les périodes de règles. — Serviette hygiénique : comment trouver le bon ?. Consulté le 25/01/2026
4. Sacoche ou grand portefeuille servant à transporter des documents.
   • Il s’rend aux endroits en question et passe la loge d’la cloporte, une serviette sous le bras. « Eh bien ! crie la pip’lette, où qu’vous aller ? » — (Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927)
   • Un monsieur, courant, une serviette sous le bras, le heurta sans ménagements et l’arracha à son hébétude. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 21

synonymes

essuie-main, serviette de table, drap de bain, drap de douche, serviette de bain, serviette de douche, serviette hygiénique, pate à cul familier, porte-documents, attaché-case, cartable

dérivés

blanc comme une serviette, jeter la serviette, mélanger les torchons avec les serviettes, mélanger les torchons et les serviettes, porte-serviette, porte-serviettes, rond de serviette, sèche-serviette, sèche-serviettes, serviette à capuche, serviette à cheveux, serviette à mains, serviette de bain, serviette de douche, serviette de plage, serviette de table, serviette de toilette, serviette-éponge, serviette hygiénique, serviette invité, serviette nid d’abeille, servietter

apparentés

serviette-éponge, serviette de plage, serviette de toilette, essuie

Source : « serviette », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).