grelot

nom commun · masculin

Étymologie. Ancien bourguigon grilot « sonnette », lorrain grillot « grelot », ancien français grillotis « son, murmure », (1668) attacher le grelot — (La Fontaine, Conseil tenu par les rats), (1547) trembler le grelet « trembler de froid » ; (1807) lorrain avoir le grelot « avoir peur ». Du moyen haut-allemand grillen (« crier de colère »), grellen (« id. »), grüllen (« grogner »), apparenté au moyen néerlandais grollen (« grogner »), ancien français grouller, greuler « greloter », namurois grûler « murmurer », anglais grill « provoquer, mettre en colère », etc., d’un radical germanique à alternance vocalique grill-/grell-/groll-/grüll- → voir grunnio en latin.

1. Petite boule de métal creuse et percée de trous, dans laquelle il y a un morceau de métal qui la fait résonner dès qu’on la remue.
   • Cette bourse, répondit l’autre, n’est point un grelot. — Aloysius Bertrand, Gaspard de la nuit, 1842
   • Elle ne disait pas une phrase que mes oreilles ne fussent assourdies par ce mot qui tintinnabulait sans cesse et secouait sur moi l’agaçante et folle musique de ses mille grelots. — Octave Mirbeau, Lettres de ma chaumière : La Tête coupée, A. Laurent, 1886
   • Pour bien marquer leur condition et leur exemption de tout travail, [les femmes des riches et des mandarins] portent les ongles d'une longueur démesurée, enveloppés dans des étuis d'or ou d'argent, quelques-uns ornés de grelots. — Émile Bard, Les Chinois chez eux, Paris : A. Colin et Cie, 1899
2. en particulier Timbre sur les engins de déplacement personnel
   • Un EDPM doit être muni d'un appareil avertisseur constitué par un timbre ou un grelot dont le son peut être entendu à 50 mètres au moins. L'emploi de tout autre signal sonore est interdit. — La nouvelle réglementation pour les Engins de Déplacements Personnels motorisés...
3. botanique par analogie Fleur à la corolle actinomorphe gamopétale dont la forme rappelle un grelot.
   • Plusieurs espèces de bruyères ont les fleurs en grelot.
   • Airelle myrtille — Vaccinium myrtillus (...) Petit arbrisseau touffu de 0ᵐ,30 à 0ᵐ,50 de hauteur, à rameaux verts, anguleux, lisses ; feuilles dentées, ovales, glabres ; en mai, fleurs solitaires, pédicellées, en grelots blancs teintés d'un rose délicat; baies sphériques bleu noir, mûrissant en octobre.
   • Et nous pourrons toujours, néanmoins, courir les bois pour cueillir le muguet, cette délicieuse fleur musquée, dont les blancs et gentils grelots exhalent une odeur si pénétrante.
4. botanique en particulier Petite pomme de terre.
5. zoologie Organe sonore caudale constitué d'une série de grandes écailles imparfaitement fixées que l'on trouve chez certains serpents du continent américain.
   • La Crotale des tropiques a l'habitude d'agiter son grelot avant de frapper.
6. héraldique Meuble représentant l’objet du même nom dans les armoiries. À rapprocher de cloche, clochette et grillet.
   • D’azur, à un chevron d’or, accompagné de trois grelots de même, posés 2 en chef et 1 en pointe, qui est de la famille Beaulieu de Normandie → voir illustration « armoiries avec 3 grelots »
7. Cartes à jouer Une des quatre enseignes d’un jeu de cartes germanique ou suisse, ainsi nommée parce que les cartes de cette couleur sont marquées de grelots stylisés.
8. argot Téléphone.

dérivés

attacher le grelot, avoir le grelot, avoir les grelots, pêche au grelot, trembler le grelot

Source : « grelot », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).