gorille

nom commun · masculin, rare

Étymologie. Du latin scientifique Gorilla, lui-même du grec ancien Γόριλλαι, Górillai.

1. Primatologie Grand singe de la famille des hominidés dont la forme se rapproche le plus de celle de l’être humain et qu’on trouve dans plusieurs pays d’Afrique.
   • Comprendre ce qu’est le gorille, aux yeux de ceux qui ont sur lui le pouvoir de vie ou de mort, c’est-à-dire les hommes, nécessite de comprendre ce qu’il symbolise. Le gorille incarne le concurrent de l’Homme, probablement davantage que le chimpanzé, plus petit, moins « impressionnant » en termes de taille et de puissance – bien qu’un chimpanzé soit trois fois plus fort qu’un homme ! — Cédric Crémière, Dans la tête d’un gorille. Histoire et culture, Éditions...
   • Athlète trapu et ramassé, suant le poil jusque par les oreilles, il tenait un peu du gorille, dont il avait le bras long et velu et la mâchoire à broyer de la fonte. — Georges Courteline, Le Train de 8 heures 47, Librairie Marpon et Flammarion, 1888
2. vieilli Homme grand et fort.
   • Je crains que vous ne sachiez vous faire entendre de l’estimable gorille qui préside aux destinées de cet établissement. — Albert Camus, La Chute, in Œuvres complètes. III, Gallimard, « Bibliothèque de la...
   • Un jour, je fus amené dans un sous-sol et tabassé par quatre malabars grands comme des bœufs. Duck m’avait seulement annoncé que quatre gorilles allaient me mettre une toise et que je devais me défendre par tous les moyens. — Frédéric Dard, San-Antonio : Dégustez gourmandes, Éditions du Fleuve Noir, 1985
3. familier Garde du corps.
   • […] il remarquait que l’homme politique contemporain est l’être le plus séparé de la réalité des gens, car il vit dans des forteresses protégées, voyage dans des voitures blindées, se déplace entouré par ses gorilles, si bien qu’il ne voit la population que de loin, […]. — Umberto Eco, « La caste des parias », 2012, dans Chroniques d’une société liquide,...
   • Juché sur les épaules de ses gorilles le Président (des États-Unis) s’adresse à la foule. — La Tribune de Genève, 14 octobre 1964

dérivés

gorille de la rivière Cross, gorille de l’Est, gorille de l’Ouest, gorille de montagne, gorille des montagnes, gorille des plaines de l’Est, gorille des plaines de l’Ouest, gorillesque

Source : « gorille », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).