cuistre

Définitions

1. 1. Personne pédante, vaniteuse et ridicule, souvent fière d’étaler son savoir mal assimilé devant des gens simples qu’elle croit moins éclairés qu’elle, parce qu’ils sont incapables de la contredire ou ne comprennent pas son jargon.
   Maître d’armes - Allez ! philosophe de chien. Maître de musique - Allez ! bélître de pédant. Maître à danser - Allez ! cuistre fieffé. Maître de philosophie - Comment ? marauds que vous êtes… (Le philosophe se jette sur eux, tous trois le chargent de coups, et ils sortent en se battant).
   Molière, dans Les Femmes savantes (1672), a fait de Trissotin le type du cuistre.
   Une heure après, Julien était dans l’antichambre du marquis avec une tournure subalterne, des habits antiques, une cravate d’un blanc douteux, et quelque chose de cuistre dans toute l’apparence. En le voyant, le marquis éclata de rire, et alors seulement la justification de Julien fut complète.
2. 2. Savant autoproclamé dont l’étroitesse d’esprit est aggravée par le manque de finesse et la prétention à briller.
   Le sulpicien Godet, qu’elle prit pour son directeur et pour directeur de Saint-Cyr, était un cuistre de mérite ; c’est à peu près la définition qu’en donne Saint-Simon qui en fait cas.
   Malgré les secours que quelques cuistres célèbres ont apportés à la sottise naturelle de l’homme, je n’aurais jamais cru que notre patrie pût marcher avec une telle vélocité dans la voie du progrès.
   Frédéric le regarda ; avec sa pauvre redingote, ses lunettes dépolies et sa figure blême, l’avocat lui parut un tel cuistre, qu’il ne put empêcher sur ses lèvres un sourire dédaigneux.
3. 3. vieilli Nom que l’on donnait autrefois aux valets de collège. Employé à la fois polyvalent et sans compétence particulière, factotum, homme à tout faire, qui s’occupe de tout.
   Cuistre de collège : Factotum qui rendait des services aux internes.
   Un timbre fut sonné et le cuistre (lisez le garçon de cour, un peu à tout faire […]) apparut.

Étymologie

De l’ancien français quistre (« marmiton »).

Synonymes

Antonymes

Dérivés

Hyperonymes

Formes fléchies