couleuvres

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin cŏlŭbra, avec accentuation paroxytonique en latin populaire.

1. zoologie Serpent de taille moyenne ou grande, qui a un petit nombre de grandes écailles entre les yeux et la bouche, à pupille circulaire, à longue queue, et qui se nourrit de petits rongeurs.
   • Les couleuvres ne sont pas venimeuses, ou peu, à l’inverse des vipères.
   • Couleuvre d’eau.
   • Avec une souplesse de couleuvre, lentement, imperceptiblement, elle se coula sur la descente de lit, et devant l’absence de réactions de Georges, repta doucement jusqu’à la porte. — Hélène de Monaghan, Suite en noir, Librairie des Champs-Élysées, 1970, chapitre...
   • 1 autre exemple

     • On dirait un marécage où se promènent une couleuvre, une écrevisse, une salamandre, deux ablettes et des petits coquillages. — Michèle Barrière, Natures mortes au Vatican, 2007
2. héraldique Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est généralement représenté en pal et ondoyant. Il ne faut pas la confondre avec la guivre. À rapprocher de bisse et serpent.
   • D’or à une couleuvre ondoyante d’azur posée en pal, qui est de Croissy-Beaubourg de Seine-et-Marne → voir illustration « armoiries avec une couleuvre »
3. figuré À partir de l’expression avaler des couleuvres Humiliation, acte qu’on est forcé d’accepter contre son gré.
   • Sur ce dernier point, la progression opérée par l’Alliance vers l’Est est une couleuvre de trop pour Moscou. — Argument, volume XXI, nᵒ 2, printemps-été 2019, page 82
4. construction Grosse fissure résultant d'un défaut de construction. ^([1])

hyperonymes

serpents, colubridés

hyponymes

couleuvre à collier, couleuvre à échelons, couleuvre bordelaise, couleuvre d’Esculape, couleuvre de l’Amour, couleuvre de Montpellier, couleuvre rayée, couleuvre verte et jaune, couleuvre vipérine

dérivés

avaler des couleuvres, avaler la couleuvre, avaler une couleuvre, couleuvre à collier, couleuvre à collier américaine, couleuvre à échelons, couleuvre à nez plat, couleuvre à ventre rouge, couleuvre bordelaise, couleuvre brune, couleuvre d’eau, couleuvre d’Esculape, couleuvre de l’Amour, couleuvre de Montpellier, couleuvre mince, couleuvre rayée, couleuvre tachetée, couleuvre tessellée, couleuvre verte, couleuvre verte et jaune, couleuvre vipérine, couleuvreau, couleuvrée, couleuvrin, couleuvrine, encouleuvrer, pain de couleuvre

apparentés

colubrin, bisse, givre, guivre, vivre

paronymes

couleur

Source : « couleuvre », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).