chauffeurs

nom commun · masculin

Étymologie. , (1896) Au sens de conducteur d’automobile. Dérivé de chauffer, avec le suffixe -eur. À l’origine celui qui entretenait le feu d’une machine à vapeur.

1. Celui qui conduit un véhicule à moteur.
   • Parfois, il s’enfonçait subitement, se relevait, et Mademoiselle lançait au timonier ce regard dont on punit le chauffeur, en auto, qui n’a pas prévu un dos d’âne. — Jean Giraudoux, Suzanne et le Pacifique, Grasset, 1967
   • J'ai commencé par être bulliste. J'ai été formé sur le tas comme on dit par des chauffeurs d'engins qualifiés. Au départ je regardais comment ils faisaient. — Julien Derouet, Paroles de mineurs d'ardoise, Éditions Cheminements, 2009, p. 67
   • Il était donc logique qu’en juillet 1958, je termine mon voyage de noce en ce haut lieu (châteaux de la Loire en 2 CV et guitoune de camping) avec pour chauffeur mon tout nouveau beau-frère, car je ne savais pas encore conduire. — Gabriel Cohn-Bendit, Nous sommes en marche, Éditions Flammarion, 1999, page 112
2. par extension Celui qui conduit un véhicule automobile à des fins professionnelles.
   • Un chauffeur de taxi âgé mange une sorte de flaque de jambon grise et triste comme la figure du premier ministre Bourassa sur Montréal-Matin. — Réjean Ducharme , L’hiver de force, Gallimard, 1973
   • Il trônait à l’arrière de son magnifique torpédo Delaunay-Belleville que le chauffeur de service démarre lui aussi à la manivelle, mais sans effort et toujours du premier coup ! — Anne Muratori-Philip, Jean-Claude Seven, 12 voitures qui ont changé l'Histoire, Pygmalion, 2012
3. Personne qui chauffe, qui enthousiasme un public, une manifestation, une bande d’émeutiers, etc.
   • Le chauffeur de salle se charge de l’ambiance.
4. injurieuxpéjoratif Homme considéré comme sensuel, aguicheur.
   • Écoute, vieux chauffeur!... Il te faut des femmes — Balzac, La Cousine Bette, 1846
5. Brigand qui brûlait la plante des pieds de ses victimes pour leur faire avouer où ils cachaient leur argent, qui sévissait surtout dans les campagnes à la fin du XVIIIᵉ siècle et au début du XIXᵉ siècle.
   • […] elle était sûre de son innocence, et elle jurait ses grands dieux que l’accusation s’était fourvoyée en faisant de cet homme un brigand, un assassin, un chauffeur ! — Jules Janin, Les Contes du chalet, Lévy frères, 1860, page 165
   • […] et je possède encore dans le tiroir d’un meuble une photographie que mon ami Jean-Marc Bernard m’envoya lors de l’exécution capitale à Valence des chauffeurs de la Drôme. — Francis Carco, Maman Petitdoigt, La Revue de Paris, 1920
6. désuet Ouvrier qui était chargé d’entretenir le feu d’une forge, d’une machine à vapeur, d’une automobile à vapeur, etc.
   • Mais les années s’écoulaient, il restait chauffeur, jamais maintenant il ne passerait mécanicien, sans conduite, sans bonne tenue, ivrogne, coureur de femmes. — Émile Zola, La Bête humaine, 1890, page 79
   • Il va de soi que le même mécanicien et les mêmes chauffeurs ne pourraient faire un service de onze jours. On les remplace donc, […]. — Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre V, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1892
7. coiffure vieilli Appareil utilisé par les coiffeurs pour réaliser une mise en plis ou une permanente.
   • Pour introduire la chaleur dans cet assemblage, elle avait recours au chauffeur. Une pince en matière plastique qu’elle laissait chauffer sur les barres d’un appareil à gaz. Pour modérer le chauffeur, entre lui et le cheveu elle plaçait le protecteur. — Paul Guth, Le mariage du Naïf, 1957, réédition Le Livre de Poche, page 116

synonymes

conducteur, conductrice

dérivés

chauffeur de maitre, chauffeur de maître, chauffeur de taxi, chauffeur-garde du corps, chauffeur-livreur, chauffeur privé, chauffeur routier, taxi sans chauffeur, véhicule de tourisme avec chauffeur, VTC

apparentés

automobiliste, ambulancier, camionneur, pilote, routier

paronymes

chou-fleur

Source : « chauffeur », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).