totem

Définitions

1. 1. ethnologie Aïeul animal ou végétal dans la cosmogonie totémique.
   La croyance totémique impose des tabous très stricts: respect de l'espèce totémique, interdiction de pénétrer dans le lieu, habitat du totem.
   Une tribu fonde sa légitimité sur la référence à un totem qui symbolise et illustre les différences complémentaires que les membres de la tribu apportent à l’infraculture de la nation. Le totem, dans nos sociétés développées, peut être un homme qui a créé une technique ou une théorie utile à la progression de la nation et dont les membres de la tribu sont porteurs. […] Ce totem est donc considéré comme un ancêtre symbolique du collectif qui adhère au mythe fondateur et le complète.
   Chez les Bambara du Mali, le poisson-chat (silure) est le totem des Coulibaly depuis que deux frères, fondateurs légendaires des royaumes Bambara au début du XVIᵉ siècle auraient échappés à des ennemis en traversant un fleuve sur le dos d’un grand silure, prenant le nom de Coulibaly (qui signifie « sans pirogue »). Pour des raisons similaires, le crocodile est totem en pays Dogon et, dans certains villages, les animaux circulent en liberté, nourris en partie par les villageois.
2. 2. ethnologie Objet rituel présent dans différentes sociétés traditionnelles dans le monde, qui peut servir comme emblème d'un groupe de personnes comme une famille, un clan ou une tribu.
   Le totem est planté à un endroit précis, réservé au village qu'il symbolise, à la périphérie de l'aire de danse.
   Non, le compagnonnage, preuves à l’appui, dura jusqu’à sa mort, les totems, masques et tiki qu’il collectionnait, d’Afrique ou d’Océanie, encombrant ses ateliers successifs jusqu’au dernier.
3. 3. familier Mascotte.
4. 4. scoutisme Animal offert à un scout par ses « chefs » (animateurs) se rapportant aux qualités physiques ou morales de l’animé.
   Une fois « totémisé », le scout ne sera plus appelé par son prénom au sein de l’unité mais bien par son totem. Par exemple : Furet, Pajero, Koala, Ouistiti…
5. 5. Dispositif publicitaire de forme générale verticale généralement tendue par une structure composée d’un mât et d’un pied.
   Les prix grimpent chaque jour, pour l’une comme pour l’autre. A tel point que le grand totem lumineux de l’autre côté de la chaussée ne tient plus la cadence : il indique encore 1,69, un tarif « vieux » de dix jours.
6. 6. figuré Symbole célèbre.
   Trois ans plus tard, le match France-Algérie fera vaciller ce totem lorsqu’il sera arrêté à la suite de l’envahissement du terrain par des supporters arborant des drapeaux algériens. L’opinion publique s’indigne. La belle unité de 1998 vole en éclats, presque instantanément.
   Au fil des années, le CIR est devenu un totem. Quiconque veut s’en prendre à cette niche fiscale est suspecté d’en vouloir à la compétitivité et à l’attractivité du pays. Une commission d’enquête du Sénat, l’an dernier, s’est constituée pour étudier le dispendieux dispositif épinglé en 2013 par la Cour des comptes. Mais le rapport d’enquête n’a pas été publié, faute d’accord entre les parlementaires, du jamais-vu depuis dix-sept ans.
   L’économie néoclassique repose sur trois totems : un arc de cercle, une croix, une colline.

Étymologie

De l’anglais totem. De l’ojibwa odoodeman (« son clan »).

Synonymes

Dérivés

Hyperonymes

Mots apparentés

Formes fléchies