relai

nom commun · masculin

Étymologie. Déverbal de relayer. Le terme s’est écrit relai (XIIIᵉ siècle) puis par altération relais (de relaisser). Les rectifications orthographiques de 1990 ont proposé de revenir à la graphie relai (sur le modèle de délai) ; ces deux graphies coexistent. En France, l’utilisation de relai progresse, même si relais reste plus courant.

1. Action de relayer : résultat de cette action.
   • Il ne s’agit même pas vraiment d'un travail de relai – au sens d'une course de relai cette fois, où le thérapeute prendrait le relai une fois établi le contact avec le patient. Même dans une forme élémentaire du dispositif, par exemple un chien visiteur dans une institution pour personnes âgées, l’animal ne joue pas uniquement un rôle de relai entre le visiteur et le visité. — Christine Servais, La médiation : Théorie et terrains, De Boeck Supérieur, 2016, page 86
2. Lieu d’étape.
   • Bagandou est un poste de transit, un relai d’étape pour l’acheminement des produits vers Loko. — Henri Guillaume, Du miel au café, de l’ivoire à l’acajou : La colonisation de...
   • Entre M'Bahiakro et Kotobi , Daoukro est la ville-relai sur l’itinéraire le plus fréquenté de toute la région. — Corinne Benveniste, La boucle du cacao, Côte d’Ivoire : étude régionale des circuits...
3. Émetteur intermédiaire.
   • Les équipements de télécommunications, que l’on appelle des répéteurs, assurent les mêmes fonctions qu’un relai hertzien : ils reçoivent les émissions provenant de la Terre et les réémettent vers la Terre après amplification et transposition en fréquence. — Télécommunications spatiales, ouvrage collectif, vol. 1, éd. Masson, 1982, page 2
4. Course de relai.
   • Les épreuves ne demandaient pas que de la force pure, mais alliaient subtilement équilibre, endurance et réflexion et, contre toute attente, les Sages étaient en tête au moment de la course de relai à la nage. — Karine Géhin, « Raphaël », dans Des vacances pour Le Refuge : 21 textes courts en...
5. Électrotechnique Commutateur ou interrupteur actionné par un électroaimant.
   • En dérivation sur ce circuit on en établit un autre pourvu d’un relai électromagnétique R. Ce relai est formé d'une bobine B, renfermant un noyau de fer feuilleté, de diamètre approprié. — Journal de chimie physique, volume 33, éd. H. Kündig, 1936, page 6
6. Dispositif sans pièce mobile assurant la même fonction.
   • Le relai, isolé de l’atmosphère et du régulateur, soumis d'autre part à la dépression de la tuyauterie d'aspiration, se remplit d'essence. Une bille-clapet obture l’extrémité du tuyau d’amenée d’essence au relai et s’oppose à tout retour au réservoir principal, qui reste ainsi en légère dépression. — Omnia : revue pratique de l’automobile, volume 7, nᵒ 314, 1912, page 6

dérivés

passer le relai, prendre le relai, relai de chasse, relai statique, satellite de relai de données, satellite-relai

Source : « relai », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).