mélasse

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin mellacea, neutre pluriel devenu féminin de mellaceum (« vin au miel »), de mel, mellis → voir miel et -asse.

1. Résidu visqueux du sucre après son extraction et sa cristallisation.
   • On place le sirop dans des bacs métalliques, appelés cristallisoirs, où il est exposé à une température de 30 à 35°. Là il ne tarde pas à se prendre en une masse de couleur brune, qui contient différentes matières étrangères, dont les principales sont les mélasses, espèce de sucre incristallisable. — Edmond Nivoit, Notions élémentaires sur l’industrie dans le département des Ardennes,...
   • Il y avait bien peu de mets où l'on n’ajoutât pas de mélasse, les bouillies de farine de maïs et de lait appelées soupanes, les crêpes de blé, les fèves au lard et même les viandes se couvraient de mélasse ; les tartines se trempent de mélasse. — Pierre Deffontaines, L'homme et l'hiver au Canada, NRF/Gallimard, 1957, page 122
   • Le dur travail et l’air pur excitent l’appétit. Au petit matin, après un déjeuner copieux, les bûcherons gagnent l’aire de coupe. Ils prennent sur place, en le dévorant, le repas préparé par le cook : du lard, de la mélasse, des galettes. — Pierre Saucier, Gérard Saucier : sur les traces d'un bâtisseur en Abitibi, avec la...
   • 2 autres exemples

     • Une énorme stupeur emplit l’atmosphère et est suivie d’un silence épais comme de la mélasse au mois de janvier. — Renée Laroche et Cécile Girard, Un jardin sur le toit – La petite histoire des...
     • Encore de la mélasse, toujours de la mélasse, mets en de la mélasse, on en a en masse. — Plume Latraverse, La mélasse
2. familier Brouillard épais, gadoue, boue : tout terrain ou condition atmosphérique difficile.
   • On était dans la mélasse.
3. figuré Situation difficile, pénible, ou inextricable.
   • Quant à l’avocat, c’est le dernier de mes soucis : vous en auriez cinq cents travaillant nuit et jour avec des serviettes mouillées sur la cafetière que ça ne vous sortirait pas de votre mélasse. — Peter Cheyney, Les femmes s’en balancent, traduction de Michelle et Boris Vian,...
   • « Ça c’est un homme ! Il ne se laisse pas emberlificoter par ses enfants. S’ils déraillent, il les regarde, de loin, se débattre dans la mélasse sans intervenir. — Henri Troyat, Les Eygletière. III. La Malandre, Flammarion, 1967, page 57

synonymes

panade, purée

dérivés

être pris dans la mélasse, mélasse de grenade

paronymes

mêlasse, mêlassent

Source : « mélasse », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).