hélice

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin helix (« lierre, hélice »), issu du grec ancien ἕλιξ, helix (« spirale, vrille »).

1. géométrie Ligne tracée en forme de vis autour d’un cylindre.
   • Un escalier en hélice est composé de marches qui tournent avec la même inclinaison autour d’un pilier cylindrique.
2. architecture Petites volutes qui entrent dans la composition du chapiteau corinthien.
3. zoologie Certains coquillages univalves, contournés en spirale.
   • C’est un consommateur effréné d’insectes de tout ordre. Mes archives de chasseur naturaliste font foi du contenu de son gésier. On y trouve tout le petit peuple des guérets : larves et charançons de toutes espèces, criquets, opatres, cassides, chrysomèles, grillons, forficules, fourmis, araignées, cloportes, hélices, iules et tant d’autres. — Jean-Henri Fabre, Sur le Ventoux. L'Ammophile hérissée. Extrait des Souvenirs...
   • Le limaçon est une hélice.
4. mécanique Appareil de propulsion qui rappelle la forme de la vis, composé de plusieurs branches et mis en action par un moteur.
   • — Le voyageur qui s’embarque sur le méchant petit bateau qui fait trois fois par semaine le service entre Algésiras et Tanger, jouit à mesure que tourne l’hélice d’un spectacle véritablement beau. — Wladimir d’Ormesson, La Question de Tanger, dans La Revue de Paris, 1922
   • — Bien protégé derrière le pare-brise, le déplacement d'air provoqué par la rotation de l'hélice m'effleurait à peine les joues. — Dieudonné Costes & Maurice Bellonte, Paris-New-York, 1930
   • L’hélice tournait plus lentement, pour maintenir seulement l’aéronat contre la brise, et son ronflement était beaucoup plus perceptible […]. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
5. astronomie Hélice bipale.
6. biochimie Structure tridimensionnelle en forme d'hélice de certaines molécules ou de certaines parties de molécules.

méronymes

pale, ailette

dérivés

antenne hélice axiale, avion à hélice, gonfleur d’hélice, hélice carénée, hélicier, hélipropulsé

apparentés

hélicoptère, turbopropulseur

Source : « hélice », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).