contretemps

nom commun · masculin

Étymologie. Dérivé de temps, avec le préfixe contre-, calque de l’italien contrattempo.

1. Accident inopiné qui nuit au succès d’une affaire et qui compromet la réalisation d’un dessein, d’un projet.
   • Il est arrivé un fâcheux contretemps dans cette affaire.
   • Quel contretemps !
   • Au bout d’une demi-heure, avec de grandes excuses, il nous a été dit qu’il y avait un contretemps et que nous avions le choix de rester dans l’avion ou de retourner dans la gare, ce que j’ai choisi, car je voulais rassurer le fonctionnaire. — Agnès Spycket, À temps et à contretemps: un demi-siècle d’archéologie et de contacts...
2. danse Certain pas.
   • On fait des contretemps dans la gavotte.
3. musique Syncope rythmique qui rompt une accentuation régulière lorsqu'un son, commencé sur un temps faible, est interrompu sur le temps fort qui suit.
   • Mesure à contretemps.
   • De son éventail elle battait pendant un instant la mesure, mais, pour ne pas abdiquer son indépendance, à contretemps. — Marcel Proust, Un amour de Swann, 1913, réédition Le Livre de Poche, page 185

dérivés

à contretemps

Source : « contretemps », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).