confins

nom commun · masculin, pluriel seulement

Étymologie. Du latin confinia (« extrémités communes de deux territoires, voisinage », pluriel de confinium) via l’ancien français confin (cas régime pluriel). Attesté dans son sens premier par le Dictionnaire de l’Académie francaise depuis 1694, acception figurée depuis 1835. Apparenté au portugais confins, à l’italien confine et à l’espagnol confín signifiant « frontière ».

1. Limites d’un pays, d’un territoire.
   • Malade, il se retira chez sa sœur, Rosalie, veuve d'un comte de Creny, au petit château de Ménival, dans la commune de Lannoy-Cuillère, aux confins du pays de Bray et de la Picardie, où il fit son testament, laissant à ses proches le peu qui lui restait, et mourut le 26 janvier 1816. — Philippe Régibier, 27 rue Saint-Guillaume: petite chronique d'une grande demeure et de...
   • On met les cimetières aux confins des communes. Chacun chez soi ! — San Antonio, Réflexions définitives sur l'au-delà , S-A 9 , Fleuve noir, 2000
2. littéraire Limites chronologiques d’une période.
   • L’art gothique, sur les confins de la renaissance, n’a rien produit de plus pur, de plus parfait, ni de mieux dessiné. — Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859
3. figuré Endroits les plus éloignés, les plus reculés.
   • D'autres auteurs ont été plus loin dans le domaine des suppositions. C'est des confins de l'Europe que ceux-ci font venir les Américains, qui auraient alors emprunté pour chemin un immense continent aujourd’hui disparu : l'Atlantide. — René Thévenin & Paul Coze, Mœurs et Histoire des Indiens Peaux-Rouges, Payot, 1929, 2ᵉ...
4. figuré Définit les limites d’un exercice ou d’une situation.
   • Une interview plutôt ordinaire – quoique très, très révérencieuse – très « journal télévisé », aux confins de l’exercice promotionnel, comme souvent.

synonymes

frontières, ultima thulé

dérivés

confiner, confinement, confinage, confinité

Source : « confins », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).