canton

nom commun · masculin

Étymologie. De l’ancien occitan canton ; le mot est venu de l'Italie du Nord où cantone est passé du sens de « coin » (→ voir chant, « côte ») à celui de « portion de territoire », dès l'an 1000. Originellement probablement issu du gaulois *cantos (« cercle, cerclage »).

1. Toponymie Certaine partie d’un pays considérée comme distincte du reste de ce pays.
   • Mais l’entrée, cependant, n’avait pas été refusée aux paysans des cantons voisins. — Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
   • Enfin, dans la part de Hilperik, se trouvaient, […], Limoges, Cahors et Bordeaux, les cités aujourd’hui détruites de Bigorre et de Béarn, et les cantons des Hautes-Pyrénées. — Augustin Thierry, Récits des temps mérovingiens, 1ᵉʳ récit : Les quatre fils de...
2. sylviculture Toponymie Une certaine étendue ; massif, morceau d’une forêt physiquement séparé des autres.
   • Comme, parmi les perdrix, il naît un tiers plus de mâles que de femelles, il arrive, dans le temps de la pariade, que plusieurs coqs se disputent la même poule qui, à force d'être tourmentée, déserte souvent le canton; […]. — Dictionnaire des forêts et des chasses publié par le Journal des Chasseurs, sous la...
   • El Mouria, c'est toute la forêt : il en connaît tous les sentiers, à des lieues, les cantons à muguet, les champs de myrtilles, les placers de girolles, de pieds rouges, de charbonniers. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
   • Le canton de Bernata, dans le massif forestier de Baringouste, est une petite parcelle de deux hectares en bordure de la Bayse et à proximité de Parbayse. Le canton de Laquidée (42,35ha) est traversé par la Bayse au nord de Lacommande et se situe à proximité du puits d’extraction de gaz du Pont d’As. Ces deux cantons ont été concédés à la commune par le Seigneur d’Antin d’Abos en 1513. — Commune de Monein, La forêt
3. ToponymieFrance Subdivision administrative du territoire français.
   • Article unique. — La commune de Clamart est distraite du canton de Sceaux (arrondissement de Sceaux, département de la Seine) et rattachée au canton de Vanves (même arrondissement et même département). — Loi du 20 février 1897, J.O. du 23 février 1897, France
   • Je suis un vieux propagandiste et je sais que, lorsqu'on a constitué dans tel chef-lieu de canton, telle section, avec une douzaine de camarades paysans vigoureux et résolus, on n'a pas transformé le canton lui-même. — Ludovic-Oscar Frossard; Pour la IIIe Internationale, discours prononcé au XVIIIᵉ...
   • N’avait-il point remarqué une superbe truite qui se calait sous un rocher de la rive.[…], fameux morceau qu’il pourrait vendre facilement chez l’un ou l’autre de ses clients, fines gueules et gros bonnets du chef-lieu de canton. — Louis Pergaud, L’Évasion de Kinkin, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921
   • 1 autre exemple

     • De 1881 à 1900, sur 1735 jeunes appelés à tirer au sort dans les cantons de Saint-Paul et de Barcelonnette, 530, à ce moment là, étaient déjà au Mexique. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
4. ToponymieSuisse État qui compose la Confédération suisse.
   • Je n’ai pas vu votre ville de Genève; mais j’ai traversé quelques-uns des cantons suisses, et tout s’y passe, je crois, à peu près comme chez vous; là, point de noblesse, mais un patriciat. — Julie de Querangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2,4, 1833
   • Comme propriétaire, il ne pouvait être expulsé du canton, lors même que le gouvernement italien l’eût demandé ; ce qui était à craindre, le dit gouvernement avait déjà eu vent de la participation de Bakounine aux menées révolutionnaires. — Debagori-Mokrievitch, Souvenirs sur Bakounine, traduits par Marie Stromberg, La Revue...
   • Réunies à Vienne, en congrès, les puissances vainqueures de l'empereur décident d'attribuer le territoire de l'Ancien évêché de Bâle au canton de Berne, donc à la Confédération helvétique (sic). — Jean-François Jenni, Le Sable et l'Enfer, Toulouse : Les Éditions Mélibée, 2013
5. ToponymieCanada Division cadastrale servant à la concession libre des terres.
   • L'implantation par le gouvernement britannique d'un nouveau cadastre basé sur la division en cantons sur les territoires des actuelles provinces du Manitoba et de la Saskatchewan causa des tensions qui menèrent à des révoltes des populations déjà installées sur ces territoires. — Canton (Canada) sur l’encyclopédie Wikipédia
   • Et l’autre mononcle qui arrive avec sa piquette rouge d’Argentine chantant « dans tous les cantons, y a des filles et des garçons… » — Michel Beaudry, Les Fêtes2020,'Le Journal de Montréal, 19 décembre 2020
6. ToponymieCanadaOntario Commune, municipalité.
   • Le premier niveau de responsabilité, les municipalités locales, se compose des paroisses ecclésiastiques et civiles ainsi que des cantons (townships) constitués par lettres patentes, qui sont érigés en corporations municipales. — Municipalité locale (Québec) sur l’encyclopédie Wikipédia
7. héraldique Surface carrée positionnée par défaut au chef dextre de l’écu. La surface est généralement moindre que celle du franc-canton qui est lui-même moindre que le franc-quartier. Si sa position diffère de l’ordinaire, elle doit être blasonnée.
   • Il porte d’or au canton d’azur.
   • D’argent au 3 jumelles de gueules, au canton d’azur chargé d'un léopard d’or lampassé du second émail, qui est de Fountayne de Bawcombe.
8. héraldique par extension Angle de l’écu où est positionné un meuble.
   • Il porte une croix d’or et une étoile à chaque canton.
   • D’or au lion de gueules, armé et lampassé d’azur, accompagné de trois écussons aussi de gueules, un au canton dextre et senestre et un au canton dextre de la pointe, qui est de Boubers-sur-Canche → voir illustration « écussons placés en canton »
9. chemin de fer Subdivision d’une voie ferrée servant au cantonnement, c'est-à-dire à la régulation de la circulation des trains.
10. vieilli Section de route, généralement départementale ou communale, entretenue par un cantonnier.
11. vexillologie Quartier supérieur du guindant d’un drapeau ou pavillon. Il est donc situé contre la hampe.

hyperonymes

région administrative, département, arrondissement

dérivés

cantonner, cantonnement, cantonnier, cantoniser, cantonisation, demi-canton, franc-canton, lac des Quatre-Cantons

apparentés

conseiller général, préfet, block automatique lumineux, block-système

paronymes

caneton

abréviations

cᵒⁿ

Source : « canton », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).