boulevards

nom commun · masculin

Étymologie. Du moyen français, du vieux néerlandais bolwerk (« digue, bastion, rempart »), ou peut-être du moyen haut-allemand bolwërc, ou confluence des deux. Cognat, entre autres, avec l’anglais bulwark, le breton boulouard, l’italien baluardo, l’occitan baloard.

1. histoiremilitaire vieilli Terre-plein d’un rempart, terrain d’un bastion ou d’une courtine.
   • Nous avancions tristes et mornes, mais tout à coup se présente la magnifique ville de Troyes avec sa porte guerrière, son menaçant béfroi, ses hauts boulevards, ses hautes tours, ses longues murailles crénelées […]. — Amans-Alexis Monteil, Histoire des Français des divers états aux cinq derniers...
2. vieillifiguré Place forte, bastion ou rempart métaphorique ; moyen de défense.
   • La grandeur, puiſſance, et richeſſe des Evêques de la Polongne a ſervi d’un fort boulevard, pour la conſervation de la vraie foy. — Florimond de Raemond, L’histoire de la naissance, progrez et decadence de l'heresie de...
   • C’est pendant le règne de Charles VII, en 1453, que Constantinople, capitale de l’empire grec, et boulevard du christianisme en Europe, fut prise par les Turcs Ottomans, et devint le siége de leur empire. — Alfred Magin-Marrens, Histoire de France abrégée, Dezobry & Magdeleine, 1860, page 124
   • Nos grandes places de guerre, Strasbourg et Metz, les véritables boulevards de notre défense, n'avaient été ni armées, ni approvisionnées. — Général Ambert, Récits militaires : L’invasion (1870), Bloud & Barral, 1883, page 124
   • 2 autres exemples

     • Il faut donc admettre que les travaux de siège et les brèches dont on signale la trace, notamment sur le côté nord, sont dus aux Maures d’Espagne, lorsqu’ils conquirent ce dernier boulevard des rois visigoths. — Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888
     • Nous voulons le dire en terminant, ce sera peut-être forcer ce boulevard du silence qui protège nos adversaires depuis trop longtemps. — Thomas Cyrille Couët, La franc-maçonnerie et la conscience catholique, 1910, page 24
3. transports par extension Promenade plantée d’arbres, qui fait le tour d’une ville et qui occupe souvent l’espace des anciens remparts.
   • À sa propagande de quartier, il alliait une action incessante dans les ateliers du boulevard Masséna. — J.-H. Rosny aîné, La Vague rouge, roman de mœurs révolutionnaires, 1ʳᵉ part., chapitre...
   • Se promener sur les boulevards des Maréchaux. — Les boulevards extérieurs.
4. transports par extension Large voie, le plus souvent plantée d’arbres.
   • Sur les boulevards, à la terrasse d’un bar-tabac, Bob, qu’un placide individu salua sans insister […] — Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928
   • Des escouades de camelots ont parcouru les boulevards en hurlant le titre d’une nouvelle feuille : « Demandez Le Glaive ! » — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 207
   • Et sur ce boulevard de Clichy, ainsi modernisé, une femme arrivait à chaque fin d’après-midi, et de vieux Montmartrois se redisaient son nom à son passage : La Goulue ! — Jean Valmy-Baysse, La Curieuse Aventure des boulevards extérieurs, Éditions...
   • 2 autres exemples

     • J’ai souvenance du cas d’un de mes camarades d’étude, qui, à l’âge de 18 ans, racolé un soir sur nos grands boulevards par une professionnelle, contracta d’elle la syphilis et mourut dix ans plus tard d’une paralysie générale due à cette infection. — Albert Sézary, Les Maladies vénériennes, Éditions Armand Colin, 1951, « Préface »
     • La cour d’appel partagea alors les dommages, selon les principes de la faute commune, constatant que la victime s’était imprudemment aventurée sur un boulevard passager, sans prendre les précautions nécessaires. — Orville Frenette, L’incidence du décès de la victime d’un délit ou d’un quasi-délit...
5. figuré Route largement ouverte pour atteindre un objectif, débarrassée de tout obstacle ou concurrent éventuel, en ayant les coudées franches.
   • Un candidat surprise, qui surferait sur le régalien ou l’écologie donc. Pas question, dès lors, de laisser un boulevard sur ces terrains à fort potentiel. — Alexandre Lemarié, Les yeux rivés sur la présidentielle de 2022, Macron occupe le...
   • Nous marchions sur le boulevard de la vie, en destination vers la mort, nous étions partis. — Émile Bilodeau, Ça va - Rites de passages, 2016
6. littératurethéâtre par ellipse Théâtre de boulevard.
   • On eût dit un de ces mélodrames du boulevard, où le changement à vue n’attend que le coup de sifflet du machiniste. — J.-C. Houzeau, La terreur blanche au Texas et mon évasion, Vᵉ Parent & fils, 1862, page 56
   • En ce moment, entrait dans le café, un clown, engagé comme singe dans une pièce féerique du Boulevard, qui, tirant de sa poche de petits cornets roses, en donnait à chacun de ses confrères, leur annonçant avec un air heureux et un peu fier, qu’il avait été parrain le matin … — Edmond de Goncourt, Les Frères Zemganno, page 215, Charpentier, 1879
7. marine Passage au niveau du pont d’un bateau, de part et d’autre du château.

synonymes

rempart

dérivés

boul’, boulevard circulaire, boulevard des allongés, boulevard du Crime, boulevard périphérique, boulevardier, Grands Boulevards, ouvrir un boulevard, pièce de boulevard, théâtre de boulevard

abréviations

bd, bld, boul., brd, bvd

Source : « boulevard », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).