Slaves

nom commun

Étymologie. D’une racine vieux slave dont est issu le latin médiéval sclavus qui a donné naissance au mot esclave. Deux hypothèses sont généralement retenues pour expliquer le mot « slave ». référence nécessaire (résoudre le problème) La plus évidente et la plus simple consiste à rattacher le nom au vieux slave slava (« renommée, gloire »). Autrement dit, les Slaves se seraient eux-mêmes qualifiés de « glorieux ». référence nécessaire (résoudre le problème) L’autre hypothèse part du vieux slave слово slovo (« mot, parole »), les Slaves se définissant entre eux comme « ceux qui savent parler, dont le langage est compréhensible ». Cette hypothèse s’appuie notamment sur le fait que dans les langues slaves le terme désignant un Allemand (le peuple voisin le plus immédiat) est dérivé d’un adjectif signifiant « non-parlant » : en polonais et en tchèque, les mots niemy/němý signifient « muet », et Niemiec, Němec signifient « Allemand ». référence nécessaire (résoudre le problème)

1. collectif Peuple de l'Est de l'Europe.
   • Il y a chez le Slave un côté enfant, comme chez tous les peuples primitivement sauvages, et qui ont plutôt fait irruption chez les nations civilisées qu’ils ne se sont réellement civilisés. Cette race s’est répandue comme une inondation, et a couvert une immense surface du globe. — Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846
   • Ces aventuriers, heureux de l’annonce d’un casse-cou, faisaient évidemment la guerre en vrais Slaves qu’ils étaient, pour le seul plaisir, à plusieurs milliards de lieues de tout préjugé politique ou patriotique. L’imagination pouvait voir en eux les tziganes du chambardement et du massacre… — Léon Bloy, Le grand Polaque, dans Sueur de sang, 1893
   • Avant l'arrivée des Magyars, les Slaves méridionaux occupaient toute la plaine danubienne et le noyau de leur puissance était situé entre le Rab, le Danube et la Drave. — Ernest Denis, La Question d'Autriche ; Les Slovaques, Paris, Delagrave, 1917, in-6, page 96

hyponymes

Bulgares, Croates, Macédoniens, Polonais, Russes, Serbes, Slovaques, Slovènes, Sorabes, Tchèques, Ukrainiens

apparentés

Slave, slave, slavon

Source : « Slaves », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).