villes

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin villa (« maison de campagne ») ; les villas gallo-romaines, mérovingiennes et carolingiennes gagnant en importance au fur et à mesure du Moyen Âge, le sens évolue vers village, car certaines sont devenues des villages et certaines des villes. Le nom a progressivement suivi leur évolution et remplacé le latin vicus alors que cité s’est maintenu. Pour une évolution similaire, voir bourg ; le burg (« château-fort ») germanique est aussi devenu synonyme de village et de petite ville.

1. Assemblage ordonné d'un nombre assez considérable de maisons disposées par rues, et limitées parfois par une enceinte.
   • Oh ! caballero, la ville la plus belle et la plus grande de la vieille Europe est bien petite, bien sale et bien mesquine comparée au désert. — Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858
   • Il y a dans certaines villes jusqu’ici préservées, il y a de ces rues extraordinaires, remarquables tantôt par leur fourmillement et tantôt par leur silence, car la variétés des villes est infinie. — Pierre Louÿs, La ville plus belle que le monument, dans Archipel, 1932
   • Soudain, devant nous, au seuil des montagnes, apparaît une ville. C’est si nettement une ville, la ville des écriteaux d’école, mi en plaine, mi en montagne, que nous doutons d’y pénétrer. Au-dessus d’elle, un château-fort, les tours encore presque intactes, mais renversées horizontalement, comme dans les mirages qui n’ont pu tourner tout-à-fait. Jamais l’état-major […] ne nous permettra de pénétrer dans cet exemple de ville, avec sa cathédrale ogivale au milieu, ses usines à droite, ses toits de tuile à gauche. — Jean Giraudoux, Retour d’Alsace - Août 1914, 1916
   • 2 autres exemples

     • […] nous passons sous le pont suspendu de Brooklyn et devant Manhattan et ses gratte-ciel, et ma dernière vision de New-York me laisse une impression de ville monstrueuse et titanesque. — Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
     • Le Havre, tout le monde le sait, est une ville de création beaucoup plus récente que Rouen, une ville claire, ouverte, aérée, une ville rectiligne. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
2. Entité administrative ayant légalement obtenu le statut de ville, comme par exemple certaines communes de Belgique ou du Luxembourg.
   • Chiny a le statut de ville, glorieux héritage de son lointain passé historique. — Bernard Dubrulle, Le Petit Futé Wallonie: L’Ardenne et bien plus, 2007
3. par extension L’administration de cette cité.
   • Il avait une partie de son bien en rentes sur la ville de Paris.
   • Vichy, comme de nombreuses villes en France avant elle, est aujourd’hui une “ville 30”. La vitesse est limitée à 30 km/h partout, à quelques exceptions. — Vélos à contresens en ville: qui décide et quelles sont les règles? BFM-TV, BFM-RMC,...
4. par extension Population d’une ville.
   • Et voilà qu’Eugène passait les soirées entières dans le salon jaune, écoutant religieusement ces grotesques que lui, Aristide, avait si impitoyablement raillés. Quand il sut, par les bavardages de la ville, que son frère donnait des poignées de main à Granoux et en recevait du marquis, il se demanda avec anxiété ce qu’il devait croire. — Émile Zola, La Fortune des Rougon, G. Charpentier, Paris, 1871, ch. III ; réédition 1879, p. 99
   • À Marseille, les juifs eurent droit de cité jusqu’au XVIᵉ siècle, et il semble pas que la ville ait eu à le regretter, car c’est un des leurs, Crescas Davin, qui introduisit chez elle, en 1371, la fabrication du savon. — Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937
   • La ville et ses plus riches bourgeois veulent surpasser en magnificence les autres cités. La réception est « de gros coutange » mais aussi « chose très admirable ». — Jean-François Solnon, Quand la Franche-Comté était espagnole, Fayard, 1989
5. Vie urbaine, mœurs qui y règnent, par opposition au séjour, à la vie et aux mœurs de la campagne.
   • J’aime mieux la ville que les champs.
   • Il préfère la campagne à la ville.
6. histoire par ellipse Corps des officiers municipaux.
7. par ellipse Médecine de ville.

synonymes

cité, commune

antonymes

campagne

hyponymes

bourg, capitale, citadelle, cité, conurbation, mégapole, métropole

dérivés

à la scène comme à la ville, à la ville, à la ville comme à la scène, agroville, arriver en ville, avoir ville gagnée, battre la ville, bidonville, baise-en-ville, bonne ville, centre-ville, compagne à la ville, compagnon à la ville, corps de ville, côté ville, déjeuner en ville, diner en ville, dîner en ville, eau de ville, en ville, entrée de ville, être à la ville, être en ville, gourbiville, hôtel de ville, intra-ville, la ville et la cour, médecin de ville, médecine de ville, monoville, narcoville, ouvrage de ville, sergent de ville, sortir en ville, tenue de ville, toilette de ville, travailler en ville, vélo de ville, ville aux 500 coupoles, ville aux cent clochers, ville aux cent églises, ville basse, ville bleue, ville câblée, ville-cathédrale, ville-centre, ville champignon, ville-champignon, ville d’eaux, ville dans la ville, ville-dortoir, ville du quart d’heure, ville-éponge, ville estudiantine, ville-État, ville éternelle, ville fantôme, ville fédérale, ville fictive, ville fortifiée, ville globale, ville intelligente, ville haute, ville libre, ville linéaire, ville lumière, Ville merveilleuse, ville-monde, ville mondiale, ville morte, ville-musée, ville nouvelle, ville ouverte, ville-préfecture, ville-province, ville reine, Ville rose, ville rouge, ville sanctuaire, ville sainte, ville-satellite, ville sèche, ville trois fois sainte, ville universitaire, Ville-Marie, Villeneuve, ville qui ne dort jamais, Villeray, Villeroy, Ville-sans-Nom, ville-usine, ville Zoom

apparentés

Alphaville, Madame Blancheville, village

Source : « ville », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).