rune

nom commun · féminin

Étymologie. Du vieux norrois rún (« rune »), par divers intermédiaires, où ce mot signifiait « secret murmuré » et « connaissance cachée »,. Mais l’origine plus ancienne du mot rune demeure incertaine. L’hypothèse majoritaire est qu’il viendrait du proto-celtique (puis du proto-germanique qui l’aurait importé tel quel) *rūno- (« secret, mystère, incantation, savoir secret, magie »). On retrouve des variantes de ce mot avec des sens proches dans la plupart des langues celtiques et germaniques (dont : langues scandinaves) anciennes ou plus récentes. Toutes convergent vers l’idée que les runes constituent un système initiatique lié à la parole, d’où le composé gaulois *comrunos ou *cobrunos, « confident, initié (dans le secret) ». Une autre hypothèse a également été avancée : le mot pourrait venir d’une racine indo-européenne signifiant « creuser », en accord avec le fait que les runes étaient gravées.

1. archéologielinguistique Caractère de l’ancienne écriture scandinave, ou même proto-germanique.
   • Tu n’ignores pas la vertu des runes Ni le pouvoir des signes tracés sur les lames — Anatole France, Le Mannequin d’osier, 1897, page 86
   • il entend la parole étrange, le dire, les chants chamarrés, les runes mieux chantées, parées dans les prés de Väinölä, les landes du Kalevala. — Elias Lönnrot, Le Kalevala, Chant 3 — Traduction de Gabriel Rebourcet
   • Les runes n’ont point seulement une valeur graphique : comme les surates du Koran ou comme le carmen, elles ont un pouvoir mystérieux. Tout cède à l’influence de leur vertu magique : elles dissipent l’orage, domptent les flammes, guérissent les maladies, raniment les morts..., et miracle plus grand, inspirent une tendresse nouvelle au cœur qui ne voulait plus aimer. — Louis Énault, La Norvège, 1857
   • 2 autres exemples

     • De nombreuses inscriptions, difficiles à déchiffrer, se prêtent d’ailleurs à une interprétation relevant d’un usage magique des runes. Certaines laissent entrevoir une caste de prêtres-magiciens, capables de conférer un pouvoir magique aux objets par le simple fait d’y graver leur nom. Ces maîtres des runes se désignent quelques fois sous le nom d’erilaR, terme dont la signification demeure incertaine, parfois rapproché du nom d’un peuple, les Hérules, parfois apparenté au titre scandinave jarl, mais interprété comme désignant un magicien, un prêtre, ou les deux à la fois. Les runologues contemporains mettent toutefois en garde contre la tentation d’attribuer une signification magique à toute inscription obscure, soulignant que la valeur magique des runes n’est attestée que de façon marginale, même si les runes peuvent, comme tout système d’écriture, être utilisées pour écrire des formules magiques. Les inscriptions indéchiffrables peuvent tout aussi bien être attribuées à des artisans insuffisamment lettrés. . — Frédéric Vincent, « Runes et inscriptions runiques », Fafnir – L’encyclopédie de la...
     • Gravées à l'intérieur de la partie incurvée du bracelet, les runes résistaient à l'interprétation en raison d'une abréviation inconnue et… d'une faute d'orthographe. On y lit «DIS IS ЇIGNA ˑFˑ», or le mot «ïignaf» ne se retrouve dans aucune langue parlée en Grande-Bretagne ou en Irlande au début du Moyen-Âge. — Des archéologues viennent de percer le mystère du trésor viking de Galloway, Léa...

hyperonymes

lettre, signe, symbole

dérivés

runique, runologie, runologue

apparentés

alphabet, connaissance, écriture, futhark, gravure, magie, Mimir, mythologie, Odin, Nornes, proto-germanique, saga, secret, vieux norrois, Yggdrasil

Source : « rune », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).