préfet

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin praefectus, de praeficere (« nommer à la tête de »).

1. antiquité Haut magistrat romain chargé de l’administration de la ville.
   • Mais l’homme de confiance dont il se sert pour correspondre avec le préfet des Gaules, Félix, est un juif, nommé Gozola. — Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937
2. en particulier Commandant de la garde prétorienne.
3. France Fonctionnaire qui représente le pouvoir exécutif central à la tête d’une préfecture, chargé de l’administration générale d’un département ou d’une région.
   • Comment les officiers de la garde impériale peuvent-ils oublier d’avoir vu les Maires des bonnes villes de l’Empire, les Préfets de l’Empereur, ces empereurs au petit pied, venant recevoir la garde impériale, la complimenter à la limite des départements qu’elle traversait, et lui rendre enfin des honneurs souverains ? — Honoré de Balzac, La Cousine Bette, 1846
   • La mairie répondit qu’elle n’avait pas d’ordre et que cela regardait la préfecture. « Va pour la préfecture ! » fit Bravida. Et le voilà parti sur l’express de Marseille, à la recherche du préfet, ce qui n’était pas une petite affaire, attendu qu’à Marseille il y avait toujours cinq ou six préfets en permanence et personne pour vous dire lequel était le bon. — Alphonse Daudet, La défense de Tarascon, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle,...
   • Si on l’acclame, si on l’embrasse, si le préfet la montre au peuple, si on lui joue la Marseillaise, c’est parce que, belle, robuste et saine, elle s’opiniâtre contre tous dans la stérilité volontaire. — Pierre Louÿs, Liberté pour l’amour et pour le mariage, 1900, dans Archipel, 1932
   • 4 autres exemples

     • Ne s’organise-t-il pas, assez souvent, de ces beuveries monstrueuses, du genre de celles que le préfet du Morbihan crut devoir, au début de la présente année, dénoncer, dans une lettre adressée aux maires ? — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
     • On l’avait bien vu voici quelque années à Manise, quand un autre Préfet, déjà soumis à la Fédération des Chasseurs, avait prétendu prohiber le pacage en forêt, aux bestiaux, même partiellement entravés. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
     • A coups d’amendes, le préfet Foy, créature du prince-président, brisait les feuilles montagnardes ardennaises. — Henri Manceau, Des luttes ardennaises, 1969
     • Dans le cas des chantiers de travaux publics, comme par exemple les infrastructures de transport ou les travaux de voirie, les grands maîtres d’ouvrage au niveau national et les préfets au niveau local coordonneront et prioriseront les chantiers à poursuivre ou à relancer. — COVID-19 : continuité de l’activité pour les entreprises du bâtiment et des travaux...
4. religion Prêtre chargé de la discipline dans certains collèges religieux.
   • Le Père Nekes, dans l'article sur la mort de M. Mbangué que nous avons cité, raconte ainsi ces débuts : « Le 25 octobre 1890 débarquèrent à Douala alors appelé Kamerun-Stadt, les huit premiers missionnaires pallotins dont deux prêtres : Le Père Henri Vieter, préfet apostolique et le Père Georg Walter. — Engelbert Mveng, Histoire du Cameroun, Editions Présence africaine, 1963, 5ᵉ partie, chap. 8
   • Le préfet des études.
5. religion Chef d’un dicastère de la Curie romaine de l’Église catholique.
   • De ce fait, l’évêque d’un diocèse, même petit, se verrait désormais reconnaître le même poids hiérarchique qu’un préfet de dicastère romain. — Frédéric Mounier, Le pape qui voulait changer l’Église, L’Archipel, 2021
6. Belgique Directeur administratif d’un athénée, un établissement d’enseignement secondaire.
   • Les élèves sont calmes car ils ont aperçu le préfet.
   • La préfète s’occupe de l’administratif et le proviseur des problèmes de discipline.
7. Québec Personne chargée de l’administration d’une municipalité régionale de comté. Il est soit élu au suffrage universel soit c’est un des maires des municipalités de la municipalité régionale de comté qui est nommé.
   • Le préfet de La Matapédia.

dérivés

cardinal-préfet, préfectoral, préfecture, préfet de département, préfet de discipline, préfet de l’annone, préfet de police, préfet de région, préfet des études, préfet d’études, préfet maritime, préfet violet, préfète, propréfet, sous-préfet, sous-préfète, superpréfet, superpréfète, vice-préfet, vice-préfète

apparentés

commissaire de la République

Source : « préfet », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).