piston

nom commun · masculin

Étymologie. (Nom 1) De l’ancien verbe pister, piler, qui vient du latin pistare, broyer. (Nom 5) Par ellipse de cornet à pistons. (Nom 9) (Militaire) De capiston, déformation de capitaine.

1. mécanique Cylindre mobile dans le corps d’une pompe, organe de machine constitué par une cloison, mobile entre deux fluides à des pressions différentes, et destiné à transmettre un effort moteur.
   • Le piston est creusé hémisphériquement, ce qui offre encore l'avantage d'empêcher le combustible de diluer l'huile de graissage et de provoquer son écoulement hors du cylindre. — J. Pourbaix, Moteurs Diesel, Éditions Plantijn, 1952, page 8
   • Et, comme cela n'était pas suffisant, Vallese a augmenté la dose du Twin Cam en y greffant des pistons Wiseco portant la cylindrée à 1 550 cc (au lieu de 1 450 cc) et en retravaillant l’embiellage, les arbres à cames, la cartographie d'injection ou l'embrayage (via un kit Barnett). — Claude de La Chapelle, Passion Harley, Tana Éditions, 2014, page 140
2. familierfiguré Cause d’action, de mouvement.
   • Les commis voyageurs, ces intelligents pistons de la machine à vapeur nommée spéculation. — Honoré de Balzac
   • Un fonds à payer ! cette pensée était le piston qui faisait jouer cette machine et lui communiquait une épouvantable activité. — Honoré de Balzac, Pierrette, 1840
3. familier Recommandation, protection.
   • Le piston fait trop souvent plus pour l’avancement que le mérite personnel.
4. musique Valve cylindrique de certains instruments à vent, permettant de moduler les notes.
   • – Non, il avait la poitrine faible et il faisait de la musique à l’Orphéon. Toujours souffler dans un piston, ça use. — Albert Camus, La Peste, Gallimard, 1947
5. musique par ellipse Cornet à pistons.
   • Les ritournelles des quadrilles avec les solos déchirants du piston, les rires faux de la flûte, les rages aiguës du violon lui tiraillaient le cœur, exaspérant sa souffrance. — Guy de Maupassant, La femme de Paul, dans La maison Tellier, 1891, réédition Le Livre...
   • Elle n’aimait pas davantage notre oncle Léopold et l’appelait « l’homme au piston », parce qu’il avait été quelque chose comme chef de fanfare à Nesles-la-Vallée. — Georges Duhamel, Le Notaire du Havre, 1933, réédition Folio, page 102
   • Le fracas de l'orchestre leur arrivait, assourdissant. Par instants, les violons dominaient le vacarme qu'ils semblaient apaiser, caresser, contenir, mais le saxo, le piston, la clarinette et surtout la trompette […] se mettaient ensemble à mugir et à pétarader de telle sorte que personne ne parlait plus. — Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938
6. technique vieilli Didactique Appareil de verrier appelé généralement pompe de Robinet.
7. vieilli Cylindre ou bouchon qui obturait naguère la cuvette dans les cabinets d’aisance.
8. Petit bouton sur lequel on presse pour ouvrir une boîte.
9. militaire vieilliargot Capitaine.
   • À Soissons, la fameuse nuit où les autres nous bénissaient… Quelle dégringolade !… une décoction de petit pois. On cherchait le piston partout. Pas de piston. Inconnu le piston. On l’a retrouvé, à la fin, dans une cave, plié en deux… une loque. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, pages 13-14
   • Si le piston te voit, tu seras bon comme la romaine… — François Déchelette, L'argot des Poilus, 1918 (édition 2004), page 186
10. école vieilliargot Élève de l’École centrale, ou personne se préparant à l'être.
    • Heureusement, les multiples soucis de la rentrée l'absorbèrent : ses parents l'envoyèrent au lycée Saint-Louis suivre les cours préparatoires à l'École centrale. Il portait un beau calot à liséré rouge avec un insigne et chantait : C'est le piston qui fait marcher les machines C'est le piston qui fait marcher les wagons... Cette dignité nouvelle de « piston » comblait Lucien de fierté; et puis sa classe ne ressemblait pas aux autres : elle avait des traditions et un cérémonial; c'était une force. Par exemple, il était d'usage qu'une voix demandât, un quart d'heure avant la fin du cours de français : « Qu'est-ce qu'un cyrard ? » et tout le monde répondait en sourdine : « C'est un con ! » Sur quoi la voix reprenait : « Qu'est-ce qu'un agro ? » et on répondait un peu plus fort : « C'est un con ! » … Il y avait quelques instants de silence absolu et les élèves se regardaient avec des sourires d'intelligence, puis quelqu'un criait : « Qu'est-ce qu'un piston? » et ils rugissaient tous ensemble : « C'est un type énorme ! » — Jean-Paul Sartre, L'enfance d'un chef, 1938
    • Encouragé par ses nouveaux camarades, qui profitent de son ingéniosité à inventer des tours tordus, Antoine prend une part active à la guéguerre que les flottards, autrement dit ceux qui, comme lui, préparent la Navale, mènent contre les cyrards, les taupins et les pistons, qui voudraient intégrer, eux, Saint-Cyr, Polytechnique ou l’École centrale. — Virgil Tanase, Saint-Exupéry, Gallimard, « folio - biographies », 2013, pages 29-30
11. Optique Différence de marche variable induite par la turbulence atmosphérique.
12. Industrie pétrolière Pièce mobile qui, poussée à l’intérieur d’une canalisation par le fluide qui y circule, assure différentes opérations de contrôle et d’entretien.
13. football Joueur qui est capable de se déplacer rapidement vers l’avant ou vers l’arrière, à droite ou à gauche du terrain, ce qui peut évoquer le mouvement d’un piston.
    • Galtier devrait donner du temps de jeu à la dernière recrue, Nordi Mukiele (ex-Leipzig), qui pourrait rentrer comme piston droit ou défenseur central puisqu’il a été choisi pour sa polyvalence. — journal Le Télégramme, édition Morlaix, 31 juillet 2022, pages sportives, page 2

dérivés

cafetière à piston, course de piston, cornet à piston, coup de piston, fusil à piston, moteur à piston rotatif, pistonneuse

apparentés

pistonnage, pistonner, copinage, favoritisme, népotisme

Source : « piston », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).

adjectif

Étymologie. (Nom 1) De l’ancien verbe pister, piler, qui vient du latin pistare, broyer. (Nom 5) Par ellipse de cornet à pistons. (Nom 9) (Militaire) De capiston, déformation de capitaine.

1. familierfiguré France Importun.
   • C’est un solliciteur un peu piston.
2. argot gadzarts argot Vraiment bien.
   • t'as vu sa bucque? Elle est vraiment piston, cra Zaloeil!

Source : « piston », Wiktionnaire, section adjectif (CC BY-SA 3.0).