ouistitis

nom commun · masculin

Étymologie. Nom donné, selon Georges-Louis Leclerc de Buffon, en raison du cri de ces singes.

1. Primatologie Nom vernaculaire de plusieurs espèces de petits singes de la famille des callitrichidés originaires d’Amérique et parfois appelés également marmousets.
   • Les ouistitis sont des primates très bavards. En Amazonie, on les surnomme les « parleurs de la jungle ».
   • Et, sortant de la crevasse comme il y était entré, il se laissa glisser avec l’agilité d’un ouistiti. — Victor Hugo, Les Misérables, 1862
   • Tandis que la plupart de mes condisciples, affaiblis par l’humanisme un peu fade de M. Dupanloup, ne pouvaient mordre à la scolastique, je me pris tout d’abord d’un goût singulier pour cette écorce amère ; je m’y passionnai comme un ouistiti sur sa noix. — Ernest Renan, Souvenirs d’enfance et de jeunesse, 1883, réédition Folio, page 128
   • 1 autre exemple

     • Avec un regret presque angoissant, avec un regret d’ouistiti en cage, je songeais hélas ! que, dans ma vie de pasteur, si longue que je pusse la supposer, je ne les verrais jamais, jamais… — Pierre Loti, Le Roman d'un enfant, 1890
2. familier Personne étrange ou enfant espiègle qui suscite une méfiance mesurée. → voir loustic et zigoto
   • Un drôle de ouistiti.
3. argot Pince de cambrioleur permettant de faire tourner de l'extérieur une clé restée dans une serrure.
   • Mais comme sa vie était terne, sans joie et sans espoir, que les jours se passaient monotones, elle a résolu d'entrer dans la peau d'un nouveau personnage : grâce aux ouistitis de Jim Ghost, elle a été le mauvais génie de la chambre 113. — Jean Ray, Harry Dickson, La Chambre 113, 1933

Source : « ouistiti », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).