marchepied

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de marche et de pied.

1. Escabeau, petit meuble à deux ou trois degrés, dont on se sert pour atteindre quelque chose.
   • Il vous faut un marchepied pour atteindre ce rayon de bibliothèque.
   • Je fus extraordinairement émue par le sort de ce roi captif qu’un tyran oriental utilisait comme marchepied quand il montait à cheval ; il m’arrivait de me substituer tremblante, demi-nue, à l’esclave dont un dur éperon écorchait l’échine. — Simone de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958, réédition Le Livre de...
2. automobile par analogie Sorte de degrés, ordinairement de métal, fixes ou pouvant se replier, et qui servent à monter dans un véhicule.
   • Prenez garde à l’intervalle entre le marchepied et le quai en descendant du train. — Annonce des trains TER - SNCF avant d’entrer en gare, 2020
   • Ivre de joie en voyant à sa porte une calèche magnifique dont le marchepied fut abaissé par des gens à la livrée royale, […]. — Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
   • Le marchepied, tenu par deux branches de fer, était très loin, de sorte que, pour l’atteindre, Mme Dufour dut laisser voir le bas d’une jambe dont la finesse primitive disparaissait à présent sous un envahissement de graisse tombant des cuisses. — Guy de Maupassant, Une partie de campagne, dans La maison Tellier, 1891, collection Le...
   • 2 autres exemples

     • Rencontré Artaud, […], qui s’est pris le pied dans la roue de sa voiture, a cogné la tête dans le marchepied, et est retombé sur une botte de paille ; il aurait voulu le faire qu’il n’y serait jamais arrivé. — Jean Giraudoux, Retour d’Alsace - Août 1914, 1916
     • Nous nous arrêtâmes plusieurs fois, Sémion descendait sur le marchepied pour essuyer la vitre de sa manche. — Alexandre Tchakovski, C’était à Léningrad, traduit du russe par Julia et Georges Soria, 1951
3. Marches plus ou moins nombreuses qui conduisent à une estrade.
   • Marchepied du trône.
   • Il veut monter à l’Olympe en se servant de nos cadavres pour marchepied. — Michel Zévaco, Le Capitan, chapitre I, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre...
4. figuré Moyen de parvenir à un poste plus élevé.
   • Ce poste lui a servi de marchepied pour arriver aux plus hautes dignités.
5. figuré Moyen de parvenir à ses fins.
   • On a vu clairement à quel point tout cela avait nourri un système du laisser-faire au service des puissants, qui n’utilisent la démocratie que comme marchepied de leurs intérêts et de leurs affaires. — Philippe Breton, La parole manipulée, La Découverte / Poche, 2000, page 208
   • Mais la Chine continentale n’y voit qu’une province rebelle à mater – et plus encore, une province servant de marchepied aux intérêts américains dans la région. — Mathieu Bock-Côté, Le choc des empires, Le Journal de Québec, 11 avril 2023
6. Support sur lequel on pose les pieds.
   • Il la conduisit de l’autre côté du parterre à fleurs. Il trouva une table de marbre placée devant un grand banc de jardin à dossier et à marchepied. — Stendhal, Lucien Leuwen, 1834
7. Chemin longeant un cours d'eau sur la rive opposée au chemin de halage.
   • Des herbes hautes du chemin de marchepied grillées par l’été émane une sèche odeur de causse. — Jean-Paul Kauffmann, Remonter la Marne, Fayard, 2013, Le Livre de Poche, page 200

synonymes

tremplin, palier

Source : « marchepied », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).