maillet

nom commun · masculin

Étymologie. Dérivé de mail, avec le suffixe -et.

1. Outil ressemblant à un marteau à deux têtes, en bois, en caoutchouc ou en plastique. Il est utilisé par exemple en menuiserie pour le travail au ciseau ou par les campeurs pour planter des sardines dans le sol, mais aussi pour frapper sur des objets fragiles sans laisser de marque.
   • Frapper, enfoncer à coups de maillet.
   • Là, ils jouissaient, à voir les tripiers, le tablier roidi par les éclaboussures, casser une à une les têtes de moutons, d’un coup de maillet. — Émile Zola, Le Ventre de Paris, Georges Charpentier, Paris, 1873
   • Un dernier coup de maillet et... MALHEUREUX! MON PIED!!! — Willy Vandersteen, ‘’Le casque tartare’’, 1951, réédition 2009, Collection Bleue des...
2. chirurgie en particulier Petit marteau entièrement en métal utilisée en chirurgie osseuse et orthopédique pour frapper sur divers instruments (gouge, ciseau).
3. jeux Petit mail servant au jeu de croquet.
4. héraldique Meuble représentant l’outil du même nom dans les armoiries. Plusieurs représentations se rencontrent. On trouve aussi bien le maillet de menuisier de forme plus carrée que le maillet tonneau cerclé de métal. Il n’y a pas de règle en la matière. Sa position ordinaire est en pal, fer vers le chef. Quand il est présenté incliné, on le dit alors penché en bande ou en barre. À rapprocher de marteau, masse et massette.
   • De gueules à trois maillets d’or, qui est de la commune de Saint-Pierre-de-Mailloc du Calvados → voir illustration « armoiries avec 3 maillets »

dérivés

doigt en maillet

apparentés

jeu de mail

paronymes

maillaient, maillais

Source : « maillet », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).