atlas

nom commun · invariable, masculin

Étymologie. (Géographie) Du latin Atlas, Titan que la mythologie grecque disait porter le ciel et titre d’un recueil de cartes par Mercator (voir illustration). (Anatomie) Du nom du Titan, par allusion à son rôle de porteur de la voûte céleste.

1. géographie Documents cartographiques Recueil ordonné de cartes, conçu pour représenter un espace donné ou exposer un ou plusieurs thèmes.
   • Maintenant, la terre habitable est connue : la carte en est faite. […]. Le dernier grand fleuve, le dernier grand lac ont été découverts, et gravés à leur place sur nos atlas désormais suffisants. — Pierre Louÿs, L’île mystérieuse, dans Archipel, 1901
   • Enfin, pour le repérage des noms de lieu et des réseaux de communication terrestres, les deux atlas routiers, Southeast Asia et Indonesia, publiés chez Nelles Verlag, demeurent irremplaçables. — Rodolphe de Koninck, L'Asie du Sud-Est, éd. Armand Colin (collection U), 2012, introduction
   • Notre incompréhension devant l’inconnu a dressé aux quatre coins du monde un atlas mythologique. Des centaines d’endroits où la virginité et le merveilleux se sont mués en eldorados, en paradis perdus, en enfers verts, en mirages et en abîmes. — Michel Udiany, L'histoire des mondes imaginaires : De la Tour de Babel à l'Atlantide,...
2. géographie par extension Documents cartographiques Recueil de cartes, de planches, etc., joint à un ouvrage.
   • Les tableaux renfermaient des scènes familières et domestiques qui sont représentées en partie dans l’atlas de l’ouvrage sur l’Égypte. On trouve dans l’intérieur des hypogées des momies d’hommes et d’animaux qui sont représentées dans le même atlas. — M. Jomard, « Hypogées de la ville de Thèbes », an VII, dans le Dictionnaire...
3. anatomie Première vertèbre cervicale (C1) du cou, sur laquelle le crâne repose.
   • L’atlas est plus étendu transversalement que les autres vertèbres cervicales. — Atlas. Rachis cervical. Anatomie artistique. Leçon 25, medecine-des-arts.com
4. Lépidoptérologie Papillon du genre Attacus, originaire des forêts de l’Inde, parmi les plus grands lépidoptères au monde.
   • L’atlas, le papillon Attacus atlas, mérite bien son nom car c’est un papillon énorme d’une envergure pouvant atteindre 30 cm d’un formidable rouge-brun, avec de multiples taches colorées dont 4 transparentes — Attacus atlas : Atlas, papillon cobra, aquaportail.com, 3 avril 2011
   • Remarquable par son physique si particulier, cet insecte prend le nom d’Atlas en raison des multiples couleurs qui ornent ses ailes et qui leur donne^([sic]) l’apparence d’une mappemonde. — Émeline Ferard, Le plus grand papillon de nuit du monde, maxisciences.com, 11 mars 2012
   • En raison de la forme des extrémités alaires antérieures, et de leur très évocateur graphisme, l’Atlas est parfois surnommé le « Papillon cobra ». — André Lequet, L'ATLAS (Attacus atlas) !, insectes-net.fr

synonymes

cosmographie, C1, papillon cobra

hyperonymes

insecte, papillon, saturniidé

dérivés

atlas planétaire, atloïdé, atloïdien, Noratlas

Source : « atlas », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).