affre

nom commun · féminin

Étymologie. De l’ancien occitan affre (« horreur, effroi »), du gothique *aifrs (« âcre, amer » et « horrible, terrible »), le sens d'« âcre, amer » est dans l’italien afro (« âcre, sur »).

1. Grande peur, extrême frayeur, terrible effroi.
   • Au-dessus de ces diverses affres, localisées aux centres de sensibilité de chaque appareil, se trouve l’affre générale, l’angoisse, l’anxiété capitale, celle de tout notre être et de toute notre conscience. — Société française de neurologie, Société de neurologie de Paris, Revue neurologique,...
   • Quel océan, ses cœurs ! quel orage, ses nerfs ! Quels nœuds de volontés serrés en son mystère ! Victorieuse, elle [la ville] absorbe la terre ; Vaincue, elle est l’affre de l’univers : Toujours, en son triomphe ou ses défaites, Elle apparaît géante, et son cri et son nom luit, Et la clarté que font ses feux dans la nuit Rayonne au loin, jusqu’aux planètes ! — (Émile Verhaeren, Les Villes tentaculaires, 1895, pages 116-117)
   • … et le soleil, rouge de colère, court après la lune - qui, pâle d’affre, s’enfuit. — Marcel Arnac, Le Brelan de joie, 1946

synonymes

transe, angoisse

dérivés

affreux, affreusement

Source : « affre », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).