échalas

nom commun · masculin, pluriel, singulier

Étymologie. L’ancien français avait eschalaz (1215), escharat (1158), hescaraz, issu d’un étymon *charas (→ voir charasson « échalas », dans les dialecte du centre), lui-même d’un latin characias devenu *caracium, dérivé du grec χάραξ, kharax (« roseau »). Il a supplanté le plus ancien paisseau ^([1]).

1. Bâton d’un mètre ou deux de long, voire plus, que l’on fiche en terre pour soutenir un cep de vigne, une tige de houblon ou un arbuste.
   • L’échalassement, s'il est mal soigné, nuit à tous les ceps, mais sur-tout aux jeunes ; ils sont trop foibles pour se soutenir par eux-mêmes, et si leur échalas est renversé, on les voit ramper sur la terre avec lui. — Jean Antoine Roulet, Recueil des mémoires sur la culture de la vigne, 1808, page 121
   • Par les meurtrières du salon, on voit la Marne qui reluit, la berge pleine de soleil, et des Prussiens qui détalent comme de grands lévriers à travers les échalas de vignes. — Alphonse Daudet, Aux avant-postes, dans Contes du lundi, 1873, Fasquelle, réédition Le...
   • Toute la vie semblait morte dans le village ; les vignerons se calfeutraient dans leurs maisons closes par crainte du froid, passant leur temps à boire le vin gris trouble, à racler des échalas, ou à battre le seigle dans leurs granges. — Émile Moselly, Terres lorraines, 1907
   • 4 autres exemples

     • Une partie des échalas étaient couchés à terre et trois à quatre cents femmes accroupies semblaient éplucher une immense salade. — Charles Deulin, Cambrinus
     • Les vignes s’étendaient au loin, blanches, piquées d’échalas comme des croix incomplètes, des croix pour cimetières de bêtes. — Marcel Arland, Terre natale, 1938, réédition Le Livre de Poche, page 82
     • Ça brouillassait dans les vignes, il broussinait. Il avait pas mal lichotté au café, et, un peu derne, il manque de s’empierger dans les échalas et de se rétaler. — Testez la dictée en parler champenois ! L'Est-Éclair, 5 juin 2009
     • Il allongeait sa jambe, sèche comme un échalas, qui flottait dans une molletière trop large et sans couleur, pour montrer fièrement sa chaussure. — François Barberousse, L’Homme sec, Paris : Gallimard, 1935 & Romorantin : Marivole...
2. botanique Synonyme de saule marsault qui sert à faire des tuteurs ou échalas.
3. familierironique Homme grand et maigre.
   • Ils sont longs comme des échalas, ronds comme des citrouilles, noueux comme des branches d’olivier, courbés en avant ou rejetés en arrière par l’ampleur du ventre. — Guy de Maupassant, La femme de Paul, dans La maison Tellier, 1891, réédition Le Livre...
   • Je ne m’étais jamais trouvé « distingué ». Pour moi la distinction s’accompagnait la plupart du temps d’un aspect d’échalas. — Paul Guth, Le mariage du Naïf, 1957, réédition Le Livre de Poche, page 67
   • Un échalas, maigre, jaunâtre, avec des yeux de serpent. — Glen Cook, Le Château noir, 1984
   • 1 autre exemple

     • Mai 1977. Assis sur la plage de l’hôtel Mauna Kea à Hawaï, deux hommes construisent un château de sable. L'un est un grand échalas de trente ans, avec une barbe et des cheveux négligés, […]. — John Baxter, Citizen Spielberg, traduit de l'anglais par Mimi et Isabelle Perrin,...

synonymes

tuteur, charnier désuet, pesseau

Source : « échalas », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).