verves

nom commun · féminin

Étymologie. Apparait avec le sens de « mot, proverbe », du latin verba (« mot, tournure, expression ») devenu verva en bas-latin ; Pour Littré le mot est à rapprocher de vervex (« bélier »), avec le même lien sémantique qui lie caprice et capra (« chèvre »).

1. vieilli Caprice, bizarrerie, fantaisie.
   • Une description pleine de verve.
2. Chaleur d’imagination qui anime l’orateur, le poète, l’artiste dans la composition de leurs ouvrages.
   • Platon, le divin Platon, n'était en verve que lorsqu'il était en pointe de vin. Ennius ne travaillait jamais à son poème héroïque, que Bacchus ne l'eût réconforté, et Alcée n'écrivait ses tragédies que lorsqu'il était ivre. — C. de Méry, Histoire générale des proverbes, adages, sentences, apophtegmes, volume 3,...
   • Il n’y a aucune comparaison entre la langueur de la poésie religieuse et l’exaltation de la poésie chevaleresque, la verve de la poésie satirique. — Jean-Jacques Ampère, La Littérature française au moyen-âge, Revue des Deux Mondes,...
   • Vers la fin du siècle dernier, le vélocifère, prédécesseur de la diligence et des messageries, débarquait à Paris un provençal, plein de verve et d'entrain, né dans la ville d'Aix, et bossu, comme Ésope, par devant et par derrière. — « Désorgues (Théodore) », dans le Dictionnaire de la conversation et de la lecture, 2ᵉ...
   • 3 autres exemples

     • Au fond de cette âme très tendre, très généreuse, s’étaient accumulées des haines formidables, qui débordaient en verve terrible et méchante sur tout le monde. — Octave Mirbeau, Le Calvaire, 1887
     • L’homme racontait les incidents de la chasse, mimait la surprise de son chien tombant en arrêt sur le gibier caché sous un pied de betteraves, soulevait les rires de l’assistance par ses gestes amusants, sa verve encombrante et passionnée. — Émile Moselly, Terres lorraines, 1907
     • Or, tandis qu’il bonissait avec cette verve joviale, son œil rusé m’observait. — Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928
3. Brio d'une personne qui s'exprime à l'oral ou à l'écrit, vivacité d’esprit.
   • Assurément sa verve est assez plaisamment colorée; mais ce qu'il grossit de chacun, c'est toujours le défaut le plus vulgaire. — André Gide, Journal 1889-1939, Bibliothèque de la Pléiade, Éditions Gallimard, 1951,...
   • Dans le décor des miséricordes, autrefois simple, les huchiers donnent libre cours à leur fantaisie, les groupes sculptés n'ont pas toujours un caractère religieux, la tendance de l'époque au réalisme stimule l'humour et la verve satirique des artistes. — Histoire de l'art : L'Europe médiévale, sous la direction de Jean Babelon, Paris :...
   • Il truffait ses sermons de paraboles modernes, d'images progressistes, magnifiés par sa verve naturelle et mordante et appuyés par un langage coloré qui choquèrent plus d'une grenouille de bénitier et d'une punaise de sacristie, mais que voulez-vous, il faut s'adapter ou périr, et le père Benoît La Poudrière n'avait aucune intention de baisser les bras face aux temps modernes. — Thibault Gardereau, Le livre d'un croque-mort: roman, Montréal (Québec) : VLB éditeur,...

dérivés

en verve

apparentés

inspiration

Source : « verve », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).