shrapnel

nom commun · masculin

Étymologie. De l’anglais shrapnel.

1. artillerie Obus d’artillerie qui explose au-dessus de sa cible en libérant de nombreux fragments meurtriers.
   • Le capitaine Ouzeley vient de faire à Woolwich, l’essai d’une nouvelle machine infernale qui a été déclarée par les officiers-généraux et les ingénieurs présens aux expériences, d'un effet plus prompt et plus infaillible que les bombes de Shrapnell et les fusées de Congrève. il est étonnant que le gouvernement qui par la supériorité de sa marine, paraît le plus intéressé à étouffer ces horribles inventions, soit la plus empressé à les multiplier. — Nouvelle étrangères Angleterre, Journal de l'Empire, 7 mai 1809, 18 mai 1809
   • En revanche, l'effet du tir à shrapnels contre des buts abrités fut relativement médiocre, et il est à craindre que le tir à shrapnels contre des buts dominants et à couvert ne produise des résultats encore plus défavorables, quand l'artillerie ne sera pas en état de régler son tir. — Chronique autrichienne, dans la Revue militaire suisse, vol. 46, 1901, page 954
   • Mais les effets acoustiques des shrapnels, au moment de l’explosion, sont en revanche très étranges et très curieux. Comme l’on sait, les shrapnels n’explosent pas à percussion mais ils sont réglés à retardement grâce à une mèche qui s'allume automatiquement au moment de la déflagration et qui continue pendant la trajectoire du projectile, communiquant ensuite le feu à l’explosif, lorsque le shrapnel est à quelques mètres de la cible. — Luigi Russolo, L’Art des bruits, 1916, chap. 5, texte établi par Giovanni Lista,...
2. par extension Fragment de bombe qui explose.
   • Lardé de shrapnells au bras et à la cuisse, il se couchait sur le dos (…). Quand j’ai r’çu ma ferraille, j’ai dit : « Aux abatis, ça va. Rien dans l’buffet, ça colle. » — René Benjamin, Gaspard, 1915
   • Tapis en des tranchées, les soldats des deux camps tuent et meurent sans se voir. Le meurtre est impersonnel ; sa cause est un shrapnel, une balle dont l’auteur est un X qu’on ne connaîtra jamais et qui, de son côté, ne saura jamais qui a reçu le projectile qu’il a envoyé. — Madeleine Pelletier, La Guerre est-elle naturelle ?, I, Groupe de propagande par la...
   • On lui a expliqué que de telles bombes projettent des shrapnels à une vitesse vingt fois supérieure à celle du son : si on est trop près, on meurt avant même d'avoir entendu quoi que ce soit. — Élisabeth Horem, Shrapnels: en marge de Bagdad, Éditions B. Campiche, 2005, page 167

synonymes

obus à balles

Source : « shrapnel », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).