reptiles

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin reptilis, dérivé de repo (« ramper »).

1. Vertébré apode ou à pattes très courtes, qui avance en se traînant sur le ventre, mais qui n’est plus considéré aujourd’hui comme une classe scientifique.
   • Certains des serpents se dressent pour l’attaquer, mais il les ravage de son talon pilonneur, impitoyable et précis. Bientôt, l’écheveau de reptiles n’a plus que des soubresauts agoniques. — Frédéric Dard, San Antonio : Meurs pas, on a du monde, Éditions du Fleuve Noir, 1980
   • Les reptiles tordus au front, les yeux ardents, L’aboyeuse Gorgô vole et grince des dents Par la plaine où le sang exhale ses buées. — Leconte de Lisle, Poèmes barbares dans la bibliothèque Wikisource , « Le Combat...
2. par extension Viande d'un de ces animaux.
   • L’iguane est un plat médiocre, disent les uns, cela sent le reptile. Mais si l'on peut vaincre sa répugnance, cela constitue un plat de résistance et qui vaut bien le singe rouge. Quant à moi, j'en suis très friand ; […]. — Henri Anatole Coudreau, Chez nos indiens : quatre années dans la Guyane Française,...
3. vieilli Dinosaure (appellation aujourd’hui rejetée par les scientifiques).
4. vieilli Animal qui rampe ou semble ramper.
   • […] dès que la femelle couve, elle ne chante plus, et vers la fin de juin le mâle se tait aussi, ou ne se fait entendre que par quelques sons rauques semblables au coassement d'un reptile, et si différents des premiers qu'on a de la peine à se persuader que ces sons viennent du rossignol, ni même d'un autre oiseau. — Georges-Louis Leclerc de Buffon, Histoire naturelle des animaux, « Discours sur la...
   • Certains coins, les coins d’ombre humide, grouillaient d’un pullulement de reptiles, noirs, jaunes, violacés, zébrés, tigrés. — Émile Zola, Le Ventre de Paris, Georges Charpentier, Paris, 1873

hyponymes

serpent, crocodile, lézard, tortue

dérivés

Ère des Reptiles, reptilien

apparentés

reptation, herpétologie, amphibien

Source : « reptile », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).