pélican

nom commun · masculin

Étymologie. Du bas latin pelicanus.

1. ornithologie Oiseau palmipède aquatique, à bec long, large et plat, et dont la mandibule inférieure présente une sorte de poche extensible dans laquelle il met en réserve des aliments pour lui et pour ses petits.
   • Les cathares, eux, avaient recours à une très belle image mythologique : la parabole du pélican. — Anne Brenon, Les Cathares, 2013
   • C'est le cas de la grande colonie de pélicans d’Uzlina qui en 1961 avait enthousiasmé l’ornithologiste Hollom, cette colonie a beaucoup diminué en 1962 pour disparaître complètement en 1963. — Institut Roumain de Recherches Marines, Biologie des eaux saumâtres de la mer Noire,...
   • Une fois admise l’information traditionnelle qui veut que le pélican nourrisse ses petits en arrachant avec son bec des morceaux de chair de sa poitrine, celui ci devient le symbole du Christ qui offre son sang pour le salut de l'humanité. — Umberto Eco, Art et beauté dans l'esthétique médiévale, 2014
   • 1 autre exemple

     • De grandes quantités de ces algues microscopiques ont à l'époque été découvertes dans les estomacs des poissons de la zone, que mangeaient les pélicans. — Pierre Barthelemy, Passeur de sciences, 2014
2. héraldique Meuble représentant l’animal du même nom dans les armoiries. Il est généralement représenté sur son aire se déchirant la poitrine avec son bec pour nourrir de son sang trois oisillons, ses ailes sont éployées. Le sang est représenté par des gouttes. On peut rencontrer deux interprétations. Selon la première, les gouttes sont appelées piété. Selon la seconde, la couleur des gouttes est donnée par la qualification d’ensanglanté ou dégoutant. Voir piété.
   • De gueules au pélican avec sa piété d’argent sur son aire d’or, soutenu d’une croisette ancrée du même, au chef d’azur chargé de trois coquilles aussi d’or, qui est de Tautavel → voir illustration « armoiries avec un pélican »
3. chimie par analogievieilli Cornue à col recourbé.
   • Les distillats suintaient des pélicans chauffés sur les grands fourneaux construits à cet effet. L’apothicaire les recueillait ensuite dans des cuvettes puis les conditionnait dans des centaines de fioles. — Karine Lebert, Les Demoiselles de Beaune, 2017
   • D'après les documents que nous possédons, nous le voyons faire construire le fourneau des alchimistes, l'athanor, acheter des pélicans, des creusets et des cornues — Joris-Karl Huysmans, Là-Bas, 1891
4. dentisterie par analogievieilli Instrument de chirurgie qui sert à arracher les dents.
   • Un charlatan, revêtu d’un costume en serge rouge, se démenait, un pélican à la main, sur une estrade enjolivée par des guirlandes de dents canines, incisives ou molaires, enfilées dans des fils de laiton. — Théophile Gautier, Le Capitaine Fracasse, 1863, page 296

hyperonymes

oiseau, pélécaniformes, pélécanidés

hyponymes

pélican à bec tacheté, pélican à lunettes, pélican blanc, pélican brun, pélican d’Amérique, pélican frisé, pélican gris, pélican thage

dérivés

pélicandrome, pélicanesque, pélicaniste, père pélican, pied de pélican

apparentés

Syldavie, onocrotale

Source : « pélican », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).