pègre

nom commun · féminin

Étymologie. Origine incertaine. Origine souvent proposée : de l’argot marseillais pego (« voleur des quais, voleur »), au sens propre « avoir de la poix aux doigts », d’où « dérober » ^([1]) ^([2]). Autre hypothèse suggérée : de l’italien dialectal pigro (« paresseux ») ^([2]), mais il faut signaler que dans le dialecte marseillais de l'occitan, le mot « paresseux » se dit pegre. Au féminin, la pegro signifie donc littéralement « la fainéante » )

1. Catégorie des gens sans aveu qui vivent de friponnerie ou d’escroquerie.
   • Cette infiltration de la police partout où nous étions allé me stupéfiait. Ainsi, je n’en pouvais douter, elle avait ses secrets aboutissant jusqu’en cette basse-pègre cependant si cauteleuse. — Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927
   • Ils remontaient au temps d’une certaine pègre pour qui la suprême élégance consistait à se pourvoir d’un couvre-chef de couleur tendre et de souliers vernis. — Francis Carco, L’Homme de minuit, Éditions Albin Michel, Paris, 1938

dérivés

pégreleux rare

apparentés

mafia

Source : « pègre », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).