muraille

nom commun · féminin

Étymologie. De l’ancien français murail, du bas latin muralia.

1. au sens propre Ensemble de murs clôturant un espace.
   • D’un autre côté, il n’existait dans les environs ni pierres ni rochers qui eussent pu servir à élever une sorte de muraille. — Dillon, Voyage dans la mer du sud, Revue des Deux Mondes, 1830, tome 1
   • On pouvait le surprendre intrépidement planté sur ses jambes, le nez en l’air, assistant à la chute d’une pierre qu’un maçon ébranle avec un levier en haut d’une muraille, et sans quitter la place que la pierre ne tombât ; et, quand la pierre était tombée, il s’en allait heureux comme un académicien le serait de la chute d’un drame romantique. — Honoré de Balzac, Les Petits Bourgeois, 1844, version écrite par Balzac d’un roman...
2. Par analogie figurative Élévation de matière imposante par sa hauteur.
   • L'aspect de muraille qui présente la banquise du Nord cesse à l’origine du « Nordbugt » ; la lisière des glaces plus lâches et plus morcelées devient inégale et très variée. — Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
3. par extension Paroi verticale monomorphe.
   • C’est, ajoute M. Botta, à l’affaissement de cette muraille de terre, qui s’est en quelque sorte délitée […] — Jean Chrétien Ferdinand Hoefer, Chaldée, Assyrie, Médie, Babylonie, Mésopotamie,...
   • Cependant nous finissons par découvrir une place inoccupée dans un angle de la kasba, près des murailles de pisé croulantes. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
4. héraldique Meuble représentant un mur crénelé dans les armoiries. Il se blasonne comme le mur. Il se démarque du mur en occupant une grande surface de l’écu.
   • D’azur à la muraille crénelée de cinq pièces d’argent, maçonnée de sable, qui est de la commune de Mars du Gard → voir illustration « armoiries avec une muraille »
5. marine Partie latérale de la coque d’un navire.
   • Les murailles peuvent être verticales, ou évasées vers l’extérieur (on dit aussi « tulipées » …), ou plus rarement rentrantes au niveau du pont, on dit dans ce cas que la coque est frégatée. — Dominique Paulet et Dominique Presles, Architecture navale, 1998, page 22
   • La partie de la muraille qui dépasse parfois du pont vers le haut (pour constituer un garde corps) s’appelle un pavois. — Dominique Paulet et Dominique Presles, Architecture navale, 1998, page 22
6. militaire Paroi de la cuirasse d’une pièce d’artillerie.
   • Les épaisseurs de la cuirasse ( muraille et voûte ) sont progressivement plus fortes vers l’embrasue […] — Office national de la propriété industrielle, Description des machines et procédés...
7. architecturemilitaire Ceinture défensive entourant une ville. → voir cordon de muraille
   • Ce lugubre silence annonce seulement que les hommes sont à leur poste sur les murailles et qu’ils s’attendent à une attaque prochaine. — Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
   • Quant à la ville […], elle garde encore les traces du terrible assaut de Skobeleff en 1880, murailles démantelées, bastions en ruines… — Jules Verne, Claudius Bombarnac, chapitre VIII, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1892
   • Enfin la dernière nous paraît représenter le bosson, ou bélier des anciens, avec lequel on battait en brèche les murailles avant l’emploi de l’artillerie. — Bulletin monumental, page 337, Société française d'archéologie, 1861
   • 1 autre exemple

     • La ville avait la réputation d’être imprenable ; son château s’élevait à l’est et la ceinture de murailles qui entourait la cité venait s’y attacher; des portes, des bastions, des fossés formaient un respectable appareil de défense. — Gustave Fraipont, Les Vosges, 1923
8. Hippologie Paroi du sabot d’un ongulé.
   • Le sabot est une enveloppe de corne qui comprend la muraille (ou paroi), la sole et la fourchette. — Yves Bertrand, Ghislain de Halleux, Chevaux et prairies, France Agricole Editions,...
9. par métonymie Habitat Mur d’une habitation ou d’une ville.
   • Si je meurs, je veux qu'on m'enterre Dans une cave où y a du bon vin ; Dans une cave, oui, oui, oui,... Les deux pieds contre la muraille Et la tête sous le robinet. — Chevaliers de la table ronde (chanson populaire)
10. par extensionfiguré Structure imaginaire destinée à protéger quelqu’un ou quelque chose.
    • L’équateur est une frontière défendue par une muraille gigantesque qui fait le tour de la planète, comme une ceinture de pierre. — Serge Brussolo, La Muraille interdite : Almoha, tome 1, Bragelonne, 2012
11. Par analogie d’usage Ceinture protectrice.
    • Le cercle magique , comme une muraille, non pas une muraille d’airain , car l’airain eût fondu ainsi qu’une cire à ces souffles embrasés, mais comme une muraille bâtie de cet éther dont sont faits les bastions du ciel, arrêta la cohue furieuse. — Revue bleue politique et littéraire, volume 36, 1885, page 721
12. écologie Zone de végétation naturelle.
    • Au total, la perspective du « Projet majeur africain de la grande muraille verte » devrait pouvoir réussir à susciter, encourager et soutenir hardiment une synergie d’action collaborative […] — Abdoulaye Dia, La Grande Muraille Verte, IRD Éditions, 2013, page 76
13. Société Bouclier de protection par la communication.
    • La muraille de protection médiatique dont il bénéficie a donné à ces massacres un assez faible écho, mais n'a tout de même pas pu engendrer une amnésie générale. — ThéOphile Kouamouo, J’Accuse Ouattar, Books on Demand France, 2012, page 67
14. théologie Barrière mentale.
    • Elle avoit une haute grande muraille ; c’est la protection spéciale dont Dieu honore son Église , qui la rend invincible à tous ses ennemis, à tous les persécuteurs […] — Nicolas Leduc, Année ecclésiastique ou instructions sur le propre du tems et sur le...
15. littérature figuré Collectif protecteur.
    • […] tandis que se faisait plus épaisse, comme une vivante muraille de protection, la masse de ceux qui connaissaient l’intention de leurs camarades et se chargeaient d’en assurer la bonne réalisation. — Cyrille, Un mur à Berlin, Éditions Occident, 1969, page 52
16. psychologie Système de protection du moi intérieur.
    • Le soir où ils s’étaient rencontrés, lors des fiançailles d’amis communs, le sourire étincelant de Sierra avait vaincu la muraille de protection, pourtant soigneusement fortifiée, qu’il avait élevée depuis des années afin de se protéger […] — Karen Rose Smith, Marie Ferrarella, Pour l’amour d'un enfant - Ce troublant inconnu,...
17. par métonymie Ensemble protégé par un système de défense. → voir muraille de Chine
    • Le vainqueur laisse au loin la tourbe des lassables, ceux qui ont admis des murailles et que l’empêchement arrête ; seul, il a droit à nos palpitantes pitiés, car lui aussi se fatigua mais bien davantage; […]. — Aurel, Les jeux de la flamme: roman, Mercure de France, 1906, page 236
18. littérature soutenu Ville.
    • Sous les murailles solitaires, les eaux passaient tranquilles, fouettant le sable des rives […] — Revue de France (Paris. 1871), volume 4, 1873, page 451

synonymes

enceinte, rempart

méronymes

créneau, pavois

dérivés

brise-muraille, capillaire des murailles, cordon de muraille, couleur de muraille, couleur-muraille, couleur muraille, emmurailler, entre quatre murailles, giroflée des murailles, Grande Muraille de Chine, Grande Muraille, laitue des murailles, lézard des murailles, lézard gris des murailles, muraille de Chine, murailler, parmélie des murailles, passe-muraille, perce-muraille, poivre de muraille, rossignol des murailles, tichodrome des murailles, xanthorie des murailles

apparentés

avant-mur, entre-mur, mur

Source : « muraille », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).