moloch

nom commun · masculin

Étymologie. D’après le dieu Moloch.

1. Lézard australien du genre Moloch.
   • Or, à y regarder de près, seule une infime frange d’entre elles, une dizaine tout au plus – parmi lesquelles les araignées, la corneille et le moloch hérissé ( Moloch horridus ) –, est considérée comme immangeable. — Emmanuel Désveaux, Avant le genre : Triptyque d'anthropologie hardcore, Paris,...
2. alchimie Récipient en plomb utilisé part les alchimistes.
3. Utilisé comme qualificatif, indique que le terme associé à une dimension barbare, cruelle voire inhumaine, exigeant des sacrifices. On le trouve parfois écrit avec une majuscule comme le dieu du même nom ou avec un trait d’union le liant au mot qu'il qualifie.
   • Comme Friedman et Hayek, Nozick refuse les débordements de l'état moloch, qu'il voudrait voir revenir aux principes du libéralisme constitutionnel et au rôle d'état veilleur de nuit de la théorie libérale classique … — L’état et la justice: Les problèmes éthiques et politiques dans la philosophie...

synonymes

diable cornu

Source : « moloch », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).