mofettes

nom commun · féminin

Étymologie. De l’italien mofeta (« exhalaison pestilentielle »), probablement dérivé de muffa (« moisissure »), d’origine longobarde → voir muf (« moisi ») en néerlandais ^([1]).

1. vieillirare Exhalaison pernicieuse qui s’élève dans les lieux souterrains et principalement dans les mines.
   • Humbolt observe que l’on doit distinguer les effets de la lumière de ceux d'un air irrespirable. Les mineurs qui ont des os rhachitiques^([sic]), travaillent dans les moffettes. — Journal de physique, de chimie, d’histoire naturelle et des arts, messidor an VI, tome...
   • Aussi rien n’égale l’antipathie des hommes dont je vous parle pour ce culte et pour ses ministres. De tristes confidences m’ont appris qu’il en est pour qui l’air d’une église est une espèce de mofette qui les oppresse au pied de la lettre, et les oblige de sortir; tandis que les âmes saines s’y sentent pénétrées de je ne sais quelque rosée spirituelle […] — Comte Joseph de Maistre, Les Soirées de Saint-Pétersbourg, tome premier, Rusand,...
2. zoologie vieilli Variante de moufette et mouffette.

synonymes

moufette, mouffette

Source : « mofette », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).