littérature

nom commun · féminin

Étymologie. ^([1]) Du latin litteratura (« écriture, grammaire, philologie, érudition ») ^([2]).

1. artlittérature Ensemble des productions littéraires d’une nation, d’un pays, d’une époque et portant les marques des préoccupations esthétiques ; bel usage du langage écrit ou oral.
   • Malgré la critique amère des bouffons ignorants, nous osons assurer que les lettres peuvent seules polir l’esprit, perfectionner le goût, et prêter des grâces aux sciences. Il faut même pour être profond dans la Littérature, abandonner les auteurs qui n’ont fait que l’effleurer et puiser dans les sources de l’antiquité, la connaissance de la religion, de la politique, du gouvernement, des lois, des mœurs, des coutumes, des cérémonies, des jeux, des fêtes, des sacrifices et des spectacles de la Grèce et de Rome. — Diderot, Encyclopédie, art. Littérature (Jaucourt), 1772
   • […] c’était l’époque où, toute froissée de nos malheurs, si grands et si récents, la littérature semblait n’avoir d’autre occupation que de consoler notre vanité malheureuse. — Stendhal, De l’Amour, 1822, 3ᵉ préface du 15 mars 1843
   • On affirme trop souvent qu’après la première génération félibréenne et les œuvres de Roumanille, d’Aubanel et de Mistral, la littérature de langue d’oc n’a point soutenu sa valeur, et que, Mistral disparu, le Félibrige a reçu un coup mortel. — Émile Ripert, Le Félibrige, 1924, page 129
   • 2 autres exemples

     • La plus belle époque de la littérature arabe est celle qui précède le siècle des croisades. Nos premiers chevaliers sont entrés en Orient au milieu de la splendeur dont elle témoignait, car la littérature est le miroir des temps. — Pierre Louÿs, La Femme dans la poésie arabe, dans Archipel, 1932
     • L’anglais paie le prix fort de son hégémonie. Car le « globish » disgracieux que l’on ânonne d’un bout à l’autre de notre monde globalisé n’a rien à voir avec la langue abondante, élégante et infiniment plastique qui a fait les riches heures de la littérature d’expression anglaise […]. — Élie Barnavie, « L’Anglais, langue en péril », dans Marianne (magazine), nᵒ 689, 3 juillet 2010
2. Histoire littéraire, critique littéraire (portant sur des œuvres littéraires contemporaines)
   • J'ai bien retrouvé sur sa figure, surtout quand il parle de M. Mairobert, l'âcreté qui fait la seule vie des articles de littérature compris dans le pamphlet rouge. — Stendhal, Lucien Leuwen, 1835
3. par extension Domaine particulier de production éditoriale.
   • La littérature érotique embrasse plus de réalités psychologiques que la morale bourgeoise ne voulait en connaître, et que le puritanisme n'en tolère. Or ces réalités, quoiqu'on en juge, sont au moins aussi quotidiennes et obsédantes que les réalités économiques, […]. — Denis de Rougemont, Comme toi-même : Essais sur les Mythes de l'Amour, Albin Michel,...
   • La lecture de la littérature gynécologique et, en particulier, celle des articles consacrés à la lutte contre la stérilité, renforce l’impression d’une grande monotonie et surtout d’une grande brièveté dans l’acte. — Alain Corbin, Les Filles de noce, 1978
   • Parmi la maigre littérature, en particulier francophone, concernant la malherbologie, il manquait une synthèse taxonomique sur la flore des champs cultivés. — Philippe Jauzein, Flore des champs cultivés, Éditions Quae, 2011, page 7
4. par extension Ensemble d'ouvrages ou de simples écrits typiques, produits par un groupe social particulier, ou pour un public ciblé.
   • On crie et on chante. Le boulangisme engendre toute une littérature de chansons - souvent d'une prosodie peu heureuse. — Alexandre Zévaès, Histoire de la Troisième République 1870 à 1926, Éditions...
   • Les écrivains anarchistes qui demeurèrent fidèles à leur ancienne littérature révolutionnaire, ne semblent pas avoir vu de très bon œil le passage de leurs amis dans les syndicats […]. — Georges Sorel, Lettre à Daniel Halévy, 15 juillet 1907, dans Réflexions sur la violence, 1908
   • Certains articles sentent la pression, tantôt légère, tantôt brutale. Il y a un mot pour ce genre de littérature. — Je sais : chantage. […] Mais le chantage est un délit, Monsieur le juge. Il faut l’établir. — Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930
5. en particulierpéjoratif Développement bavard, spécieux, peu sérieux et souvent amphigourique.
   • Que ton vers soit la bonne aventure Éparse au vent crispé du matin Qui va fleurant la menthe et le thym… Et tout le reste est littérature. — Verlaine, Art Poétique, in Jadis et Naguère - Poésies, 1884
   • La réalité est que l'IA est un enjeu stratégique fort. Les États-Unis veulent continuer à imposer leurs entreprises et leurs produits au reste du monde, la Chine veut faire au moins jeu égal avec eux et l'Europe ne veut pas se laisser distancer. Le reste n'est que littérature. — Intelligence artificielle: n'arrêtons pas le progrès, demandons-nous plutôt à qui il...
6. en particulier Bibliographie sur un sujet. Liste des ouvrages spécialisés consacrés à un sujet précis.
   • Ajoutez que dès les premiers pas, on risque de perdre pied dans la littérature myrmécophile. Elle est aussi abondante que la littérature apicole […]. — Maurice Maeterlinck, La Vie des Fourmis, Paris : bibliothèque Charpentier - Fasquelle...
   • Dans la littérature, on peut distinguer trois résultats de généralité croissante établissant l'intégralité des coefficients de Taylor d'applications miroir d'une variable lorsque |e| = |f|. — Éric Delaygue, Propriétés arithmétiques des applications miroir, Institut Fourier,...
7. désuet Connaissance des classiques, de l’art littéraire, des principes des belles-lettres, des procédés de style, etc. Emploi vieilli ou comique ; remplacé par le mot culture en français moderne.
   • N’avoir point de littérature. - Avoir beaucoup de littérature.
   • Je ne sais s’il connaissait ses tragiques, mais il était sensible à l’honneur ; il parut flatté. Il avait quelque littérature […] — Anatole France, L’Étui de nacre, 1892, réédition Calmann-Lévy, 1923, page 177

dérivés

illittérature, litté, littéraillerie, littérature blanche, littérature de chemin de fer, littérature de colportage, littérature de gare, littérature grise, littérature jeunesse, littérature noire, littérature orale, littérature scientifique, littératurer, littératuriser, littératurisme, littératuriste, littératurite

apparentés

littéraire

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