instants

nom commun · masculin

Étymologie. (Adjectif) Du latin instans (« imminent, prochain, voisin, menaçant, pressant »), participe présent adjectivé de instare. (Nom commun) substantivation de l’adjectif instant.

1. Durée très brève, voire infinitésimale.
   • Dans la catégorie moto, la lutte a fait rage jusqu’aux derniers instants, mais c’est l’Argentin Kevin Benavides qui a coiffé au poteau l’Australien Toby Price, de quarante-cinq secondes, après plus de 8 000 km de course dans le désert saoudien. — journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 16 janvier 2023, page 14 (trait d’union rajouté)
   • Caderousse resta un instant étourdi sous le poids de cette supposition. — Oh ! dit-il au bout d'un instant et en prenant son chapeau qu’il posa sur le mouchoir rouge noué autour de sa tête, nous allons bien le savoir. — Alexandre Dumas, Le comte de Monte-Cristo
   • Quelques instants après, comme on passait au salon, elle s’approcha de moi et me dit dans un éclair irrité : « Oh ! vous l’aimez bien ! — Charles-Augustin Sainte-Beuve, Volupté, 1834
   • 1 autre exemple

     • Les prairies, émaillées de saxifrages, sont clôturées de murs en pierres sèches qu'il nous faut franchir à tout instant. — Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, E. Plon...
2. Point précis, moment exact ou défini, dans le temps.
   • Quelque doux qu’il me soit d’habiter cette maison, je l’ai résolu, je le jure, si je m’aperçois jamais que je m’y plais trop, j’en sortirai dans l’instant. — Jean-Jacques Rousseau, Julie ou la Nouvelle Héloïse, 1761, quatrième partie, Lettre VI...

synonymes

moment, seconde, minute

dérivés

à cet instant, à chaque instant, à l’instant, à tout instant, instantané, instantanément, l’espace d’un instant, par instants, pour l’instant

Source : « instant », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).

adjectif · masculin

Étymologie. (Adjectif) Du latin instans (« imminent, prochain, voisin, menaçant, pressant »), participe présent adjectivé de instare. (Nom commun) substantivation de l’adjectif instant.

1. soutenu Qui est pressant.
   • il n’allégua d’autres excuses de ce manque de foi que la nécessité de déférer aux sollicitations vives et instantes des commissaires de la convention. — Alphonse de Beauchamp, Histoire de la guerre de la Vendée, 1820
   • […] Rébecca, à son instante prière, s’était de nouveau placée à la fenêtre pour suivre et lui raconter le résultat de l’attaque. — Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
   • Un soir, un seul soir, devant la prière peut-être plus instante de mon regard, elle se départit de son mutisme. — Pierre Benoit, Le Soleil de minuit, Albin Michel, 1930, réédition Le Livre de Poche, page 160
2. soutenu Qui est imminent, urgent.
   • […] elles prennent acte, si on peut parler ainsi, de l’aveu que font les inoculateurs, qu’on peut mourir de la petite vérole artificielle ; elles voient l’inoculation comme un péril instant et prochain de perdre la vie en un mois, et la petite vérole comme un danger incertain. — Jean Le Rond d’Alembert, Réflexions sur l’inoculation, 1821
   • Le danger était instant ; il n’y avait aucune pitié à attendre de pareils ennemis. — Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839

Source : « instant », Wiktionnaire, section adjectif (CC BY-SA 3.0).