in petto

locution adverbiale

1. religion Dans le secret du cœur, en secret, en parlant du pape, lorsqu’il nomme un cardinal sans le proclamer ni l’instituer.
   • Lors du consistoire du 13 mars 1933, Pie XI crée in petto les Italiens Federico Tedeschini et Carlo Salotti.
2. par extensionfamilier En le pensant sans le dire.
   • [Le général Lamarque] était, avec les comtes Gérard et Drouet, un des maréchaux in petto de Napoléon. — Victor Hugo, Les Misérables, IV.X.3, 1862
   • Cependant, comme elle avait l’habitude de lire dans l’âme de Levine, elle le devinait désorienté, et lui reprochait in petto de ne point savoir s’accommoder de la vie d’une grande ville, tout en s’avouant que Moscou lui offrait peu de ressources. — Léon Tolstoï, Anna Karénine, traduction française par Henri Mongault, 1951
   • Au fond, la plupart d’entre eux étaient in petto hostiles à tout changement. — Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942
   • 3 autres exemples

     • Aussi, après le premier moment de mauvaise humeur causée par l’échec qu’il avait reçu, il avait bravement pris son parti, se réservant in petto de prendre sa revanche dès que l’occasion s’en présenterait. — Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858
     • In petto, je tiquai. — Léo Malet, L’Ours et la Culotte, 1955, chapitre III
     • C’était pourtant, en tout état de cause, le début d’une belle carrière : un bel avenir s’ouvrait devant eux ; ils en étaient à ces instants épiques où le patron vous jauge un jeune homme, se félicite in petto de l’avoir pris, s’empresse de le former, de le façonner à son image, l’invite à dîner, lui tape sur le ventre, lui ouvre, d’un seul geste, les portes de la fortune. — Georges Perec, Les Choses, Julliard, 1965, réédition 1984, page 69

synonymes

tacitement, à part soi

Source : « in petto », Wiktionnaire, section locution adverbiale (CC BY-SA 3.0).