hospice

nom commun · masculin

Étymologie. De l’ancien français hospise, venant lui même du latin hospitium, de hospes. Voir hôte et hôpital.

1. médecine Établissement public ou privé où l’on reçoit et entretient, soit gratuitement, soit pour une rétribution peu élevée, des enfants, des infirmes ou des vieillards hors d’état de subvenir à leurs propres besoins.
   • Il y avait au village deux enfants qu’on appelait « les enfants de l’hospice » ; ils avaient une plaque de plomb au cou avec un numéro ; ils étaient mal habillés et sales ; on se moquait d’eux ; on les battait ; les autres enfants les poursuivaient souvent comme on poursuit un chien perdu pour s’amuser, et aussi parce qu’un chien perdu n’a personne pour le défendre. Ah ! je ne voulais pas être comme ces enfants ; je ne voulais pas avoir un numéro au cou, je ne voulais pas qu’on courût après moi en criant : « À l’hospice ! à l’hospice ! » — Hector Malot, Sans famille, 1878, Dentu E., 1887
   • Je ne puis voir un pauvre sans lui donner ma bourse. J’ai doté des orphelines, établi des jeunes gens méritants, nourri des vieillards, fondé des hospices. — Octave Mirbeau, Contes cruels : La Chanson de Carmen (1882)
   • Hospice de la vieillesse, des incurables, des enfants trouvés, des aliénés, etc.
2. en particulier Ce type d'établissement pour les vieillards.
3. construction Maison où des religieux donnent l’hospitalité aux pèlerins, aux voyageurs.
   • L’hospice du mont Saint-Bernard.

Source : « hospice », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).