happy few

locution nominale · masculin, pluriel

Étymologie. Cet anglicisme semble avoir été introduit par Stendhal dans son roman La Chartreuse de Parme. Il se serait référé à une citation de Shakespeare en anglais : « We few, we happy few, we band of brothers » (Henry V IV, 3). Il en fit sa devise.

1. anglicisme Personnes privilégiées en petit nombre sélectionnées pour leurs qualités.
   • Depuis un demi-siècle que l'Europe change et rechange ses constitutions, combien de chefs-d'œuvre sont allés enrichir les collections plus ou moins inabordables des happy few, lords ou nababs de la Grande-Bretagne ! — Prosper Mérimée, Lettres d’Espagne, 1832, réédition Éditions Complexe, 1989, page 152
   • Ce relevé constitue le portrait-robot, tracé par Stendhal, de l’industriel millionnaire, l’ennemi Nᵒ 1 du dilettante (amoureux), l’homme qui s’oppose aux happy few capables de comprendre « De l’Amour ». — Stendhal, le saint-simonisme et les industriels, Actes du XIIe Congrès international...
   • Rien à voir avec les vacances pour happy few que le couple s’était octroyées début 2020 sur Moustique, l’île des milliardaires dans les Caraïbes. — Cécile Ducourtieux, Après un été raté, une rentrée compliquée pour Boris Johnson, Le...
   • 1 autre exemple

     • Elle s’appelle Élisabeth, mais seuls quelques happy few ont le droit de prononcer son prénom. — Emmanuelle de Boysson, Je ne vis que pour toi, Calmann-Lévy, 2020

synonymes

gratin, dessus du panier

Source : « happy few », Wiktionnaire, section locution nominale (CC BY-SA 3.0).