héraut

nom commun · masculin

Étymologie. hyraut en ancien français, de l’ancien bas vieux-francique heriwald, forme infléchie de *hariwald (« chef d’armée »), composé de *hari (« armée ») et de *wald (« qui règne ») → voir her (« sergent ») et gelde (« troupe »), gautier en ancien français. Le mot est attesté d’abord comme nom propre sous la forme Chariovalda, nom d’un duc des Bataves, dans les Annales (116 après J.-C.) de Tacite, ensuite aux VIIIᵉ et au IXᵉ siècles, toujours comme nom propre, sous les formes de Hariwaldus, Heriwalt, Harald, Arioald, etc. Il est passé tardivement en gallo-roman.

1. histoire Moyen Age Sous le régime féodal, officier chargé des publications solennelles et des messages importants ayant, en outre, des fonctions administratives dans la vie publique et dans la gestion des cérémonies.
   • Un héraut appela les noms, et, selon qu’ils étaient appelés, les tireurs s’avancèrent et lancèrent leurs flèches. — Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839
2. histoire antiquité En Grèce antique, messager officiel dans les relations internationales.
   • À l’époque homérique, comme à l’époque archaïque et classique, le rôle du héraut dans les relations internationales est celui d’un porte-parole chargé de transmettre un message officiel entre puissances souveraines …. — Louise-Marie Wéry, « Le meurtre des hérauts de Darius en 491 et l’inviolabilité du...
3. par extension Annonciateur, messager.
   • Comme si le musicien redevenait, pour quelques heures, ce héraut s’adressant à la fois aux hommes et aux dieux… — La magie inaltérable des théâtres antiques. Jean Yves DANA - Journal La Croix 19-20...
   • Ce magazine d’aventure diffusé sur TF1 de 1987 à 2012 contribua à propulser Nicolas Hulot en hérault emblématique de l’écologie et au sommet des personnalités préférées des Français. — Raphaëlle Bacqué, Patrick Poivre d’Arvor, Nicolas Hulot, Gérard Louvin… Retour sur...
   • Les hérauts et héraldesses du soleil développent un lien profond avec le soleil et l’énergie solaire, qu’ils utilisent pour carboniser leurs adversaires et cautériser les blessures de leurs camarades. — Faites passer votre personnage au niveau supérieur avec les talents héroïques sur...
4. figuré Apologiste.
   • […] la mise au point qui suit nous permettra toutefois de dénoncer la facilité avec laquelle les hérauts de l’astrologie s’adonnent à la désinformation. — Les grands esprits manipulés par les astrologues, dans Le Québec sceptique, nᵒ 56,...
   • Être accueillie par l’ancien héraut de la lutte contre l’occupant syrien, lorsqu’on affirme que Bachar El Assad est la « seule solution viable pour la Syrie », c’est une belle prouesse. — Sorj Chalandon, Le Pen goûte aux plaisirs du sérail, dans Le Canard enchaîné, 22...

synonymes

héraut d’armes, annonciateur, messager, envoyé

apparentés

héraldique, hérauderie, faraud

Source : « héraut », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).