gymnase

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin gymnasium, du grec ancien γυμνάσιον, gumnásion, lui-même issu de γυμνός, gumnós (« nu »).

1. antiquité Lieu où les Grecs s’exerçaient, nus (ou presque nus) à lutter, à lancer le disque, et à d’autres jeux propres à développer et à fortifier le corps.
   • Les exercices, les jeux du gymnase.
   • Les portiques extérieurs des gymnases étaient particulièrement destinés aux conférences philosophiques et aux exercices littéraires.
2. Aujourd’hui Établissement où l’on forme aux exercices du corps.
   • Puis je sentais bien que cela faisait plaisir à ma mère de me faire du mal ; qu’elle avait besoin de mouvement et pouvait se payer de la gymnastique sans aller au gymnase, où il aurait fallu qu’elle mît un petit pantalon et une petite blouse. — Je ne la voyais pas bien en petite blouse et en petit pantalon. — Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889
   • L’équipe des hockeyeuses avait disparu, mais il trouva sans mal le gymnase, un bâtiment bas près d’une piste d’athlétisme, avec sur le devant une grande statue représentant un discobole. — Ken Follett, Le Troisième jumeau, traduit de l’anglais par Jean Rosenthal, Éditions...
3. par analogie Grande salle aménagée pour les exercices du corps, dans un établissement scolaire.
   • Les gymnases militaires.
4. Suisse Établissement d’enseignement secondaire supérieur. En usage dans les cantons de Vaud et Berne uniquement.
   • Gymnases de la Cité, de Bienne et du Jura bernois.
5. (Empire russe) Équivalent des petits et grands lycées classiques français ou allemands.
   • On avait deux chevaux, un gris pommelé et un noir, et tous les matins, le cocher Piotr nous menait, Odette et moi, au lycée (au « gymnase » comme on appelait là-bas les lycées). — Elsa Triolet, Le premier accroc coûte deux cents francs, 1944, réédition Cercle du...

synonymes

lycée, collège, cégep

dérivés

gymnasien

Source : « gymnase », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).