fourmillèrent

verbe · intransitif

Étymologie. → voir fourmi

1. Remuer, s’agiter en grand nombre, à la façon des fourmis.
   • Les uns plantent des échelles, d’autres fourmillent comme des abeilles et tâchent de grimper sur les épaules les uns des autres. — Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
   • De temps en temps, par un effort désespéré, elle tendait les ficelles relâchées de ses jarrets, et parvenait à soulever sa pauvre vieille jambe taillée en balustre, de manière à produire une petite cabriole nerveuse, comme une grenouille morte soumise à la pile de Volta, et à faire scintiller et fourmiller une seconde les paillettes de cuivre du lambeau douteux qui lui servait de basquine. — Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859
2. par extension Être réunis en grand nombre.
   • Au moment où il se disposaient à revenir chargés d'or et de perles, ils s'aperçurent que leurs navires faisaient eau, percés à jour par le broma ou ver marin qui fourmille dans les régions de la zone torride. — Washington Irving, Voyages et découvertes des compagnons de Colomb, Paris : librairie...
3. par extension Être affecté d’un picotement comme si l’on sentait courir des fourmis sous la peau.
   • Toute la main me fourmille.
4. figuré Abonder en.
   • Thommereux. — … Mais l’histoire fourmille de ces héroïnes qui avaient su concilier leurs devoirs avec leurs penchants ! mais même… dans l’histoire sainte… vous avez des principes religieux, vous ?… Eh ! bien, l’histoire sainte est pleine de ces exemples. — Georges Feydeau, Le Système Ribadier, 1892, acte II, scène 2
   • L'œuvre entière fourmille de ces expressions délicieuses. Il est vrai que le troubadour connaissait parfaitement les érotiques latins. — Justin Cénac-Moncaut, Histoire du caractère et de l'esprit français depuis les temps...
   • Les journaux fourmillent d’articles traitant de situations difficiles – la pauvreté galopante, la propagation de maladies mortelles, la pollution de l’environnement, les menaces pesant sur la vie privée, le spectre du terrorisme – qui exigent des solutions. — Howard Gardner, Les 5 formes d'intelligence pour affronter l'avenir, Odile Jacob,...
   • 1 autre exemple

     • Le moindre espace fourmille de vie : de délicates grenouilles vénéneuses, aux peintures de guerre en forme de squelettes, accolées en pleine copulation, sécrétant leurs œufs précieux sur les feuilles ruisselantes. Des lianes étranglant leurs pareilles dans leur éternelle lutte pour la lumière du soleil. La respiration des singes. Le glissement d’un ventre de serpent sur une branche. Une armée de fourmis en colonne débitant un arbre géant en grains uniformes qu’elles entraînent vers d’obscures profondeurs à destination de leur reine vorace. À laquelle répond un chœur de jeunes plants inclinant leurs cols surgis de souches pourries, aspirant la vie de la mort. Cette forêt se dévore elle-même, vivante à jamais. — Barbara Kingsolver, Les yeux dans les arbres, 1998, traduit par Guillemette...

synonymes

frémiller

dérivés

fourmillement

Source : « fourmiller », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).